松永久秀出生於戰火頻仍之際，足利政權威勢漸衰，各地軍勢為爭奪京都影響力而角力不休。後世編年對其確切出生地說法不一，也反映早期戰國史料支離破碎的情況。

三好氏在畿內擴張影響力之際，久秀投身其政治與軍事機器之中。他在京都學習朝廷與公家的權力運作，並以結盟與適度威嚇，逐步在家臣團中攀升地位。

三好氏勢力鼎盛時，久秀協助強制推行對寺社、商人與地方武士團的統制。他在徵稅與武力恫嚇之間取得平衡，使自己在京都至大阪的爭奪地帶既令人畏懼又格外有效率。

久秀向大和擴張，借勢地方諸侯間的衝突，以及大型宗教勢力的影響力。他交替運用外交與突襲，將信貴山打造為俯瞰奈良周邊要道的戰略據點。

他在信貴山城建立穩固立足點，憑藉地形優勢抵禦競爭者，並向大和各地投射軍事壓力。對附近道路與要塞的控制，使他得以箝制對手，同時維持與京都政局的連結。

隨著三好氏內部凝聚力瓦解，久秀轉而謀求獨自行動，而非繼續充當附庸。他反覆變換的立場，正反映畿內權力鬥爭中家臣可能坐大成為近乎同格者，而昨日的靠山也可能成為明日的獵物。

京都諸派圍繞將軍家角逐之際，久秀以暴力與陰謀清除對手。後世記載往往渲染其行徑，但就當時局勢而言，爭奪官職、財源與正統性的競逐本就殘酷無比。

將軍家朝廷爆發暴力政變後，畿內政治更趨不穩。久秀趁勢在軍事諸家與公家勢力之間周旋議價，一面尋求名分承認，一面巩固對大和領地的控制。

織田信長護送足利義昭入京後，久秀面對一位聲勢無可匹敵的新霸主。他必須計算是歸順、抗拒或以談判換取生存空間，因為信長的攻勢足以迅速瓦解畿內諸多獨立勢力。

他以務實姿態與信長政權達成妥協，表示合作以維持信貴山與地方影響力。這種結盟與其說是忠誠，不如說是求生之道，因為信長對諸侯施壓，要求人質、兵力與服從。

在更廣泛的反織田聯盟出現機會時，久秀起兵反叛，試探織田勢力深入大和的能力。此舉展現他對城堡防禦與地方人脈的自信，但也招致織田諸將迅速而嚴厲的討伐壓力。

在遭逢軍事挫折後，久秀轉而追求和解，表示歸順並提供效力以重獲迴旋空間。信長常在需要穩定地方時接受附帶條件的臣服，但彼此的不信任始終如影隨形。

信長將足利義昭逐出京都後，舊有的幕府框架實質崩解。久秀不得不在以織田武力為核心的新秩序中求存，使得任何再度起兵都更危險且更難善終。

如同許多武將，久秀以茶會與名物器具展示身分並談判結盟。在畿內，珍貴器物可如同外交籌碼，連結武人、公家品味與城市商人網絡。

久秀再度起兵，織田軍隨即進軍大和加以剿滅，包圍信貴山城並逐步收緊包圍圈。面對必敗局勢，他選擇以戲劇性的方式抗命；後世傳說稱城破之際他死於爆炸之中。