人生歷程
皮洛士出生為伊庇魯斯埃阿基德王朝的王子，自稱是阿喀琉斯通過其子涅俄普托勒摩斯的後裔。他的父親埃阿基德斯是伊庇魯斯國王，但政治不穩定意味著皮洛士的早年充滿流亡和危險，因為敵對派系爭奪王國的控制權。
當皮洛士只有兩歲時，他的父親被廢黜，這位嬰兒王子不得不被偷偷帶出伊庇魯斯以逃避暗殺。忠誠的僕人帶著他穿越敵人領土，到達伊利里亞國王格勞基亞斯的保護下，格勞基亞斯把他當作自己的兒子撫養。
格勞基亞斯國王入侵伊庇魯斯，將十二歲的皮洛士扶上王位。然而，他的地位仍然不穩定，五年內他在另一個王國的內戰中作戰時再次被廢黜。這一早期經歷讓他認識到希臘化政治的動盪本質。
第二次被廢黜後，皮洛士加入了亞歷山大繼業者之一德米特里·波利奧塞特斯的軍隊。他在公元前301年的伊普蘇斯戰役中作戰，獲得了寶貴的軍事經驗。他的勇敢給德米特里留下了深刻印象，皮洛士成為一名受信任的指揮官。
作為和平協議的一部分，皮洛士被作為人質送往埃及的托勒密一世處。這不是監禁，而是一個機會——托勒密對皮洛士印象深刻，將他的繼女安提戈涅嫁給他，並提供軍隊幫助他奪回伊庇魯斯。
在埃及的支持和軍隊下，皮洛士返回伊庇魯斯並奪回王位，最初與他的對手涅俄普托勒摩斯二世分享權力。兩年內，皮洛士除掉了他的共治者，成為伊庇魯斯的唯一國王，開始了以軍事才華和政治野心為標誌的統治。
皮洛士與利西馬科斯結盟，推翻了馬其頓的德米特里·波利奧塞特斯。勝利後，皮洛士統治馬其頓西部數年。雖然他最終將這片領土輸給了利西馬科斯，但這一事件表明他有能力與他那個時代最強大的勢力競爭。
受羅馬威脅的希臘城市塔蘭托邀請皮洛士保衛他們。他帶著25,000人和20頭戰象渡海到意大利——這是羅馬人第一次面對大象。皮洛士將此視為建立一個可與亞歷山大東方征服相媲美的西方帝國的機會。
皮洛士在赫拉克利亞擊敗了羅馬軍隊，主要歸功於他的大象嚇壞了羅馬騎兵。然而，他失去了許多最優秀的軍官和不可替代的老兵。當有人祝賀他的勝利時，據說他說：「再來一次這樣的勝利，我就完了」——這就是「皮洛士式勝利」的由來。
皮洛士在阿斯庫盧姆與羅馬人進行了另一場代價高昂的戰鬥並獲勝。這場為期兩天的戰鬥極其血腥，皮洛士也受了傷。他的損失再次嚴重，他意識到羅馬看似無窮無盡的人力儲備使得通過這種消耗戰取得最終勝利是不可能的。
皮洛士派他的顧問西尼亞斯與羅馬談判和平。羅馬元老院在年邁失明的元老阿庇烏斯·克勞狄烏斯·凱庫斯的敦促下，拒絕在外國軍隊留在意大利土地上時進行談判。皮洛士對羅馬的決心印象深刻，但對戰略僵局感到沮喪。
敘拉古和其他西西里希臘城市邀請皮洛士驅逐迦太基人。他迅速征服了島上大部分地區，幾乎完全驅逐了迦太基。然而，他的專制行為和重稅疏遠了他的希臘盟友，沒有他們的支持，他無法完成征服。
返回意大利後，皮洛士在貝內文托再次面對羅馬人。這一次，羅馬人學會了用火和標槍使大象驚慌來對付他的大象。受驚的大象踐踏了皮洛士自己的軍隊。這次失敗結束了他的意大利冒險。
貝內文托戰役後，皮洛士帶著僅8,000名步兵和500名騎兵——他帶來的軍隊的一小部分——航行回伊庇魯斯。據說他離開時說西西里和意大利：「我們為迦太基和羅馬留下了多麼好的角鬥場！」他對他們未來衝突的預言被證明是準確的。
渴望新的征服，皮洛士入侵伯羅奔尼撒，攻擊斯巴達本身。儘管最初取得成功，斯巴達的抵抗加強了，皮洛士未能攻下這座城市。然後他向阿爾戈斯進軍，被一個承諾交出城市的派系引誘。
在阿爾戈斯混亂的巷戰中，皮洛士被一位老婦人扔的屋頂瓦片擊中頭部，那位老婦人的兒子正在與他戰鬥。他被擊暈後無力反抗，被一名敵軍士兵認出並斬首。古代最偉大的將軍之一在一場小規模的街頭鬥毆中不光彩地死去，這是對他輝煌但最終徒勞的勝利生涯的恰當結局。
