北周の有力な武将である父のもとに生まれ、長安の宮廷文化の中で育った。家の軍功と婚姻関係によって関中の有力層の政治に早くから接し、権力の力学を学んだ。

北周が成立すると、関中の貴族層は新体制の中で存在感を増した。一方で派閥の入れ替わりも激しく、一族は宮廷政治の危険と忠誠の試練を肌で学ぶことになった。

のちに隋の皇帝となる楊堅と結婚し、独孤家と楊家は北周の権力構造の中で結びついた。この結びつきは規律ある家を築き、やがて新王朝成立の正統性を支える核となった。

父が亡くなると、宮廷での地位を守るために婚姻や氏族のつながりに一層依拠した。これらの縁は、北周で繰り返された粛清の波から楊家の家中を守る盾にもなった。

楊堅が官位を高め地方の権限を得る中で、長男が生まれた。嫡子の誕生は家の中心としての立場を強め、継承問題を自らの利害と切り離せないものにした。

楊堅がより高い任地や役職に就くにつれ、家臣団の統制、財政、縁組の調整を担った。厳格な秩序と道徳を重んじる評判は、夫の政治的展望とともに広がっていった。

皇族周辺と有力将軍たちの競争が激化し、彼女は夫に軽率な関与を避けるよう助言した。夫妻は慎重な同盟を積み重ね、のちの摂政危機で重要な支えとなった。

皇帝の死は体制を揺さぶり、短期間で統治者や後見が入れ替わる混乱が続いた。彼女は夫に軍の忠誠を保ち、安定をもたらす行政官として振る舞うよう促した。

先帝の死後、幼い皇帝が即位し、楊堅は有力な摂政として台頭した。彼女は都での対抗勢力への断固たる対応を支持し、長安での主導権確立を助けた。

楊堅は譲位を受けて新王朝を開き、皇帝として即位した。彼女は皇后として立てられ、新体制を規律と行政重視の徳治として示す象徴的役割を担った。

皇后として倹約を強く求め、后妃の増加を抑える方針を押し出した。これは従来の宮廷慣行と対照的で、内廷の規則や皇帝への接近を左右する大きな力となった。

隋軍が南方の王朝を滅ぼすと、都では南の官僚や人々を取り込みながら新秩序を整える必要が生じた。彼女は統一後の安定化と、地域の有力者を抑える政策を後押しした。

皇太子の奢侈や家庭内の振る舞いが問題視され、彼女は多数の后妃を抱えることを道徳面でも政治面でも危険だと見なした。やがて質素を装い支持を集めた別の皇子に、より好意的になっていった。

皇帝は皇太子を廃し、別の皇子を後継に指名した。この決定には上奏や一族の影響が絡み、彼女もまた王朝防衛と道徳改革の継続のためとして交代を支持した。

都で没し、長年にわたり皇帝と緊密に協力してきた関係に幕を下ろした。皇室の婚姻に一夫一婦に近い規律を持ち込んだ姿勢は異例で、死後は内廷の均衡が崩れて継承政治がより不安定になった。

皇后にふさわしい葬礼を受け、厳格な規律と建国初期の政治への関与で記憶された。後世の史家は、その強い介入が王朝を強めたのか、あるいは対立感情を深めたのかをめぐって議論を続けた。