Alfons V. von Aragon

Alfonso wurde als Sohn von Ferdinand I. von Aragon und Eleonore von Alburquerque geboren. Sein Vater war zu diesem Zeitpunkt noch Infant von Kastilien, und Alfonso wuchs in einer mächtigen Adelsfamilie auf, die bald durch den Kompromiss von Caspe zum Königshaus aufsteigen sollte.

Durch den Kompromiss von Caspe wurde Alfonsos Vater Ferdinand zum König von Aragon gewählt, was Alfonso zum Erben eines der mächtigsten Mittelmeerkönigreiche machte. Dies veränderte seine Aussichten und Ausbildung dramatisch.

Alfonso wurde formell als Fürst von Girona eingesetzt, dem traditionellen Titel für den Erben des aragonesischen Throns. Er begann an königlichen Räten teilzunehmen und lernte die Komplexitäten der Regierung eines vielfältigen Reiches.

Alfonso führte seine erste Militärexpedition nach Sardinien, um eine Rebellion gegen die aragonesische Herrschaft niederzuschlagen. Dieser Feldzug gab ihm wertvolle Erfahrung in der Seekriegsführung und Mittelmeerpolitik, die seine Herrschaft prägen sollten.

Alfonso heiratete Maria von Kastilien, Tochter von König Heinrich III. Die Ehe wurde arrangiert, um die Bande zwischen Aragon und Kastilien zu stärken, obwohl Alfonso später den größten Teil seiner Herrschaft in Italien verbringen sollte, getrennt von seiner Königin.

Nach dem Tod Ferdinands I. bestieg Alfonso den Thron als König von Aragon, Valencia, Mallorca, Sardinien und Sizilien. Mit nur zwanzig Jahren erbte er ein gewaltiges Mittelmeerreich und stand sofort vor komplexen politischen Herausforderungen.

Königin Johanna II. von Neapel, die Bedrohungen ihres Throns ausgesetzt war, adoptierte Alfonso als ihren Erben. Er startete seine erste Expedition nach Italien und begann damit eine jahrzehntelange Verwicklung in neapolitanische Angelegenheiten, die seine Herrschaft bestimmen sollte.

Nach Konflikten mit Alfonso über die Kontrolle Neapels widerrief Königin Johanna II. seine Adoption und ernannte stattdessen Ludwig III. von Anjou zu ihrem Erben. Dieser Verrat verstärkte Alfonsos Entschlossenheit, Neapel mit Gewalt zu erobern.

In einer verheerenden Seeniederlage wurden Alfonso und seine Brüder von der genuesischen Flotte in der Schlacht von Ponza gefangen genommen. Herzog Filippo Maria Visconti von Mailand ließ ihn jedoch frei, da er erkannte, dass ein starkes Aragon dem französischen Einfluss in Italien entgegenwirken könnte.

Nach Jahren des Krieges eroberte Alfonso schließlich Neapel und zog triumphierend durch eine Bresche in den Mauern in die Stadt ein. Er wurde der erste Herrscher, der das Königreich Neapel mit der Krone von Aragon vereinte und eine Mittelmeersupermacht schuf.

Alfonso machte Neapel zu seiner ständigen Residenz und kehrte selten in seine iberischen Königreiche zurück. Sein Hof wurde einer der glanzvollsten der Renaissance Europas und zog Humanisten, Künstler und Gelehrte vom ganzen Kontinent an.

Alfonso versammelte eine außergewöhnliche Bibliothek und förderte führende Humanisten wie Lorenzo Valla, Antonio Beccadelli und Bartolomeo Facio. Sein Hof wurde ein bedeutendes Zentrum der Renaissance-Gelehrsamkeit, was ihm den Beinamen 'der Großmütige' einbrachte.

Alfonso spielte eine Schlüsselrolle in Verhandlungen, die schließlich 1454 zum Frieden von Lodi führten und ein Mächtegleichgewicht zwischen den großen italienischen Staaten herstellten, das der Halbinsel Jahrzehnte relativer Stabilität brachte.

Alfonso entsandte Seestreitkräfte zur Unterstützung Konstantinopels gegen die osmanische Belagerung, obwohl sie zu spät eintrafen, um den Fall der Stadt 1453 zu verhindern. Er blieb den Kreuzzugsidealen verpflichtet und widersetzte sich der osmanischen Expansion im Mittelmeerraum.

Alfonsos Beziehung zu seiner Mätresse Lucrezia d'Alagno wurde in seinen späteren Jahren zunehmend öffentlich. Er suchte erfolglos päpstliche Erlaubnis, Maria zu scheiden und Lucrezia zu heiraten, was europäische Höfe skandalisierte.

Alfonso V. starb in Neapel und hinterließ seine italienischen Besitzungen seinem unehelichen Sohn Ferrante, während die aragonesische Krone an seinen Bruder Johann II. überging. Sein Tod beendete die kurze Vereinigung von Aragon und Neapel, obwohl sein Vermächtnis als Renaissance-Fürst fortdauerte.