Kurzinfo
Als er den Thron bestieg, brannte das christliche Äthiopien. Gegen überwältigende Feinde kämpfte er zurück — und starb schließlich mit dem Schwert in der Hand, seinen Glauben verteidigend.
Gesprächseinstiege
Lebensweg
Galawdewos wurde als Sohn von Kaiser Lebna Dengel und Kaiserin Sabla Wangel in einer Zeit geboren, als das Äthiopische Reich seiner größten Krise gegenüberstand. Seine Kindheit war geprägt von ständiger Kriegsführung, als islamische Streitkräfte unter Ahmad ibn Ibrahim al-Ghazi das christliche Königreich verwüsteten.
Der junge Prinz wurde Zeuge der katastrophalen Niederlage der Armee seines Vaters gegen Ahmad Grans Streitkräfte bei Shimbra Kure. Dies begann Jahrzehnte verheerender Kriegsführung, die Kirchen, Klöster und das Gefüge der äthiopisch-christlichen Zivilisation zerstören sollte.
Galawdewos' Vater starb als Flüchtling in seinem eigenen Reich, von dem ein Großteil unter muslimischer Kontrolle stand. Der achtzehnjährige Prinz erbte ein Reich in Trümmern, wobei die kaiserliche Familie auf das Verstecken in Bergrefugien vor Ahmad Grans Streitkräften reduziert war.
Galawdewos wurde zum Kaiser von Äthiopien gekrönt und erbte einen Thron, dessen Macht zusammengebrochen war. Er begann sofort, den Widerstand zu organisieren und sammelte die versprengten Überreste des äthiopischen Adels und der Kirche für den Kampf ums Überleben des christlichen Äthiopiens.
Eine portugiesische Militärexpedition von 400 Musketieren unter Cristóvão da Gama traf ein, um das christliche Äthiopien gegen die muslimische Invasion zu unterstützen. Diese europäische Intervention sollte sich als entscheidend erweisen, um das Blatt des Krieges zu wenden.
Ahmad Grans Streitkräfte nahmen den portugiesischen Befehlshaber Cristóvão da Gama gefangen und hinrichteten ihn. Die überlebenden Portugiesen mit ihren Feuerwaffen schlossen sich jedoch Galawdewos' Streitkräften an und lieferten entscheidende Militärtechnologie.
Galawdewos führte seine vereinten äthiopischen und portugiesischen Streitkräfte zu einem entscheidenden Sieg in der Schlacht von Wayna Daga. Ahmad Gran wurde während der Schlacht erschossen und getötet, was die größte Bedrohung für das äthiopische Christentum seit der aksumitischen Ära beendete.
Mit Ahmad Grans Tod und dem Rückzug der muslimischen Streitkräfte begann Galawdewos die gewaltige Aufgabe des Wiederaufbaus Äthiopiens. Er restaurierte Kirchen, rief verstreute Geistliche zurück und arbeitete daran, ein Reich wiederzuvereinigen, das durch Jahrzehnte religiöser Kriegsführung zerrissen worden war.
Galawdewos navigierte komplexe Beziehungen mit Portugal, das hoffte, Äthiopien unter päpstliche Autorität zu bringen. Er suchte portugiesische Militärhilfe, während er dem Druck widerstand, das äthiopisch-orthodoxe Christentum aufzugeben und sich Rom zu unterwerfen.
Galawdewos verfasste sein 'Bekenntnis des Glaubens' (Sawana Nafs), eine raffinierte theologische Verteidigung des äthiopisch-orthodoxen Christentums gegen jesuitische Kritik. Das Werk demonstrierte seine intellektuellen Fähigkeiten und sein festes Bekenntnis zu äthiopischen religiösen Traditionen.
Trotz des Sieges über Ahmad Gran kämpfte Galawdewos weiter gegen das Sultanat Adal und andere muslimische Mächte, die die äthiopischen Grenzen bedrohten. Die erschöpfenden Feldzüge zehrten an den kaiserlichen Ressourcen und verhinderten eine vollständige Erholung von der früheren Verwüstung.
Galawdewos heiratete, hatte aber keine überlebenden Söhne, was Nachfolgeängste schuf. Sein Bruder Minas wurde als Erbe bestimmt, aber das Fehlen direkter Nachfolge trug zur politischen Instabilität bei, die Äthiopien nach seinem Tod plagen sollte.
Galawdewos widerstand erfolgreich der osmanischen Expansion in das äthiopische Hochland, nachdem die Osmanen den Hafen von Massawa eingenommen hatten. Seine Verteidigungsfeldzüge verhinderten, dass das Horn von Afrika zur osmanischen Provinz wurde.
Galawdewos führte einen Feldzug gegen Nur ibn Mujahid, Ahmad Grans Neffen und Nachfolger als Kriegsführer von Adal. Nur hatte geschworen, den Tod seines Onkels zu rächen, und die Konfrontation sollte sich für den äthiopischen Kaiser als tödlich erweisen.
Galawdewos wurde in der Schlacht gegen Nur ibn Mujahids Streitkräfte bei Fatagar getötet. Sein Kopf wurde als Trophäe nach Harar gebracht. Er hatte Äthiopien vor der Eroberung gerettet und seinen Wiederaufbau begonnen, aber sein Tod ließ das Werk unvollendet.
