Gustave Flaubert wurde in Rouen als Sohn des Chefchirurgen des örtlichen Krankenhauses geboren. Seine Kindheit in einer medizinischen Umgebung prägte seinen späteren klinischen Blick auf die menschliche Natur.

Der fünfzehnjährige Gustave verliebte sich unsterblich in Élisa Schlésinger, eine verheiratete Frau. Diese unerwiderte Liebe inspirierte sein Meisterwerk 'L'Éducation sentimentale'.

Flaubert ging nach Paris, um Jura zu studieren, hasste es aber zutiefst. Er verbrachte seine Zeit lieber mit dem Schreiben und dem Knüpfen literarischer Freundschaften.

Flaubert erlitt seinen ersten schweren epileptischen Anfall, der seine juristische Karriere beendete. Er kehrte nach Croisset zurück und widmete sich dem Schreiben.

Innerhalb weniger Monate starben Flauberts Vater und seine geliebte Schwester Caroline. Er zog sich mit seiner Mutter nach Croisset zurück und lebte dort für den Rest seines Lebens.

Flaubert begann eine stürmische Affäre mit der Dichterin Louise Colet. Ihre umfangreiche Korrespondenz enthüllt seine Kunsttheorien und wurde zu wichtigen literarischen Dokumenten.

Flaubert reiste mit seinem Freund Maxime Du Camp durch Ägypten, Palästina und Griechenland. Die exotischen Erfahrungen beeinflussten sein Werk 'Salammbô'.

Flaubert begann sein Meisterwerk über eine gelangweilte Arztfrau in der Provinz. Er arbeitete fünf Jahre daran, manchmal tagelang an einem einzigen Satz feilend.

Der Roman erschien als Fortsetzungsroman in der 'Revue de Paris'. Seine schonungslose Darstellung des Ehebruchs löste einen Skandal aus und brachte Flaubert vor Gericht.

Flaubert wurde wegen 'Beleidigung der öffentlichen Moral' angeklagt. Er wurde freigesprochen, und der Skandal machte 'Madame Bovary' zum Bestseller.

Flaubert veröffentlichte seinen historischen Roman über das antike Karthago. Das opulente Werk wurde ein kommerzieller Erfolg, spaltete aber die Kritiker.

Flauberts autobiographisch gefärbter Roman über die Illusionen der Jugend wurde zunächst schlecht aufgenommen, gilt heute aber als sein subtilstes Werk.

Flaubert opferte sein Vermögen, um den Ehemann seiner Nichte vor dem Bankrott zu retten. Er verbrachte seine letzten Jahre in relativer Armut.

Gustave Flaubert starb plötzlich an einer Hirnblutung. Er hinterließ 'Bouvard et Pécuchet' unvollendet. Sein obsessives Streben nach dem 'mot juste' revolutionierte den modernen Roman.