Er wurde im Königreich Goryeo in einer Zeit geboren, in der der Buddhismus starke staatliche Förderung genoss, die klösterlichen Standards jedoch stark schwankten. Spätere Biografien verorten seine Herkunft in einer koreanischen Gesellschaft, die von Hofpolitik, gelehrten Tempeln und Seon-Meditationslinien geprägt war.

Als junger Junge trat er in ein Kloster ein und begann Sutren, rituelle Formen und die von der Ordensdisziplin inspirierten Ideale klösterlichen Lebens zu erlernen. Die frühe Begegnung mit Lehrstudium und Meditationsgemeinschaften nährte später seinen Wunsch, Gelehrsamkeit mit Seon-Praxis zu verbinden.

Er empfing die volle Ordination und übernahm Pflichten gemeinschaftlicher Disziplin, Rezitation und Ausbildung unter erfahrenen Mönchen. Diese Erfahrung überzeugte ihn davon, dass echtes Erwachen sowohl innere Übung als auch eine gut geordnete Sangha erfordert.

Unzufrieden mit bloßem scholastischem Erfolg konzentrierte er sich zunehmend auf Seon-Methoden, die auf direkte Erkenntnis des Geistes zielen. Er suchte Lehrer, Texte und Übungsorte, die Meditation, moralische Zurückhaltung und gemeinschaftsbasierte Kultivierung betonten.

Er absolvierte strenge Übungszeiten, die Sitzmeditation, Sutrenlektüre und sorgfältige Reflexion über klösterliche Leitung verbanden. In diesen Jahren formulierte er das Problem nachlassender Disziplin und die Notwendigkeit einer konzentrierten Gemeinschaft, die Sammlung und Weisheit gewidmet ist.

Überlieferte Berichte schildern einen Durchbruch während des Studiums und der Praxis, den er in Seon-Begriffen als Verwirklichung des ursprünglichen Geistes deutete. Statt zu behaupten, die Übung sei damit abgeschlossen, betonte er fortgesetzte Kultivierung, um Einsicht in Verhalten und Mitgefühl zu verkörpern.

Er versammelte Mönche in einer Reformgemeinschaft, die sich einer ausgewogenen Schulung in Meditation und Weisheit widmete. Ziel war es, die Reinheit der Seon-Praxis in einer Zeit institutioneller Selbstzufriedenheit zu erneuern, gestützt auf klare Regeln, kollektive Praxis und gemeinsames Studium.

Unter seiner Leitung übernahmen die Mitglieder strukturierte Tagespläne, ethische Verpflichtungen und Lernprogramme, die das Erwachen im Alltag festigen sollten. Dieses Modell bot eine Alternative zu hofzentrierten Tempeln und wurde zum Vorbild späterer koreanischer Seon-Gemeinschaften.

Er verlegte seine Gemeinschaft in ein Bergkloster, das zum dauerhaften Zentrum seiner Reformlinie wurde. In Songgwangsa stärkte er Übungshallen und institutionelle Abläufe und verband intensive Praxis mit einer stabilen klösterlichen Ökonomie und Verwaltung.

Er formulierte, dass Erwachen plötzlich sein kann, Gewohnheiten und Verblendungen jedoch allmähliche Schulung erfordern, damit die Verwirklichung vollständig reift. Diese Lehre überbrückte Debatten zwischen meditationszentrierten Seon-Gruppen und scholastischen Gemeinschaften und prägte eine eigenständige koreanische Synthese.

Er studierte einflussreiche chinesische Chan-Schriften, die in Goryeo kursierten, darunter Werke, die mit bestimmten Lehrströmungen und der Untersuchung eines Leitworts verbunden waren. Er passte diese Materialien koreanischen Bedingungen an und betonte praktische Anleitung statt sektiererischer Rivalität.

Er schrieb gut zugängliche Handbücher, die Geistkultivierung, ethische Disziplin und Meditationsstrategie in klarer, seelsorgerlicher Sprache erklärten. Diese Werke sollten Übende auch außerhalb der Klausur stabilisieren und wurden zu dauerhaften Klassikern der koreanischen buddhistischen Literatur.

Er erweiterte die Rolle des Klosters als Ort, an dem Mönche in Meditation, Ordensregeln und administrativer Kompetenz ausgebildet wurden. Durch die Förderung von Führungskräften und die Standardisierung von Abläufen half er, Songgwangsa zu einem der einflussreichsten Seon-Zentren Koreas zu machen.

Er argumentierte, dass Sutrenstudium und Meditation einander ergänzen, statt gegensätzliche Wege zu sein. Indem er Weisheit als zugleich textliches Verständnis und direkte Einsicht fasste, bot er ein versöhnendes Programm, das zu den vielfältigen Institutionen des Goryeo-Buddhismus passte.

In späteren Jahren konzentrierte er sich darauf, die Leitung weiterzugeben, damit die Reformbewegung sein eigenes Leben überdauern konnte. Er stärkte gemeinschaftliche Richtlinien für Verhalten, Studium und Meditationszeiten und verringerte so die Abhängigkeit von charismatischer Autorität allein.

Er lehrte weiterhin Methoden zur Untersuchung eines entscheidenden Leitworts und verankerte die Praxis zugleich in alltäglicher ethischer Disziplin. Die Schüler wurden angehalten, Einsicht durch Bescheidenheit, Dienst an der Gemeinschaft und Wachsamkeit gegenüber spiritueller Selbstzufriedenheit zu prüfen.

Er starb, nachdem er die Gemeinschaft für Sammlung und Weisheit gefestigt und Songgwangsa als bedeutendes Ausbildungszentrum des Seon etabliert hatte. Seine Schriften und institutionellen Reformen prägten den späteren koreanischen Buddhismus, insbesondere das Selbstverständnis und die Übungsideale der Jogye-Tradition.