Xu Chu wurde im Kreis Qiao geboren, der zum heutigen Bozhou in Anhui gehört, als die Han-Dynastie unter Warlords und Aufständen zu zerfallen begann. Spätere Überlieferungen erinnerten ihn als ungewöhnlich stark und geradlinig, Eigenschaften, die in Grenzmilizen besonders geschätzt wurden.

Als nach dem Tod des Kaisers Ling die Unordnung zunahm und Dong Zhuo in Luoyang die Macht an sich riss, soll Xu Chu geholfen haben, Männer aus der Umgebung zu sammeln, um die Gemeinschaft zu schützen. Im Chaos der späten Han wurden solche privaten Schutzgruppen oft zu Sprungbrettern in die Heere der Warlords.

Im Kampf gegen Banditen und rivalisierende Gruppen in der Region Huainan machte sich Xu Chu durch persönlichen Mut und schiere Körperkraft einen Namen. Lokale Anführer schätzten Männer, die Tore halten, Nachschub eskortieren und Plünderer ohne aufwendige Befehlsketten einschüchtern konnten.

Xu Chu schloss sich den wachsenden Kräften Cao Caos an, der seine Kontrolle ausbaute und zugleich beanspruchte, Kaiser Xian zu schützen. Seine unverblümte Treue und seine furchterregende Präsenz machten ihn besonders geeignet für die Nahsicherung eines Anführers, der ständig von Attentaten bedroht war.

Im Lager Cao Caos in Xuchang wurde Xu Chu der inneren Wache zugeteilt, die die Sicherheit des Anführers in Zelten, Ratsversammlungen und auf Märschen gewährleistete. In einer Zeit plötzlichen Verrats waren verlässliche Leibwächter wie Xu Chu ebenso politische Trümpfe wie Soldaten.

Während des riskanten Krieges Cao Caos gegen Yuan Shao verlangte die Front von Guandu strenge Sicherung von Befehlsstellen und Nachschublinien. Xu Chu diente in dem Schutzring, der es Cao Cao erlaubte, Operationen zu leiten, ohne ständig Überfälle oder Eindringlinge fürchten zu müssen.

Nach Guandu verfolgte Cao Cao die Reste von Yuan Shaos Koalition und stieß nach Norden vor, um Gebiet und Rekrutierung zu stabilisieren. Xu Chus Aufgabe lag vor allem darin, den Anführer durch umkämpfte Räume zu eskortieren, in denen Hinterhalte, Überläufer und Racheangriffe häufig waren.

Cao Cao führte einen Feldzug weit nach Norden gegen die Wuhuan, um steppeverbundene Widerstände zu brechen, die Yuan-Erben Schutz boten. Auf langen Märschen jenseits der Kernagrarregionen bewachten Vertraute wie Xu Chu die Führung bei Stürmen, Mangel und Grenzscharmützeln.

Im Feldzug, der nahe den Roten Klippen gipfelte, bewegte sich Cao Caos Heer in ungewohntes südliches Gelände und in schwankende Bündnisse. Xu Chu blieb bei Beratungen und Inspektionen nahe, wo Krankheit, Desertion und feindliche Spione eine ständige Gefahr darstellten.

Als Cao Cao sich nach Westen wandte und Koalitionen im Korridor von Guanzhong gegenüberstand, verließ er sich beim Verschieben der Heere über Pässe und Flussübergänge auf erfahrene Begleiter. Xu Chus Anwesenheit stärkte die Disziplin im inneren Lager, wo ein einzelner Angriff einen Feldzug hätte sprengen können.

Der Kampf um Hanzhong gegen die Kräfte Liu Beis belastete Cao Caos Führung, da Versorgungswege durch Berge und befestigte Täler führten. Xu Chus Aufgaben konzentrierten sich darauf, den Führungskern zu bewachen und sichere Bewegungen zwischen Feldstellungen und Hauptquartier zu gewährleisten.

Als Cao Cao den Titel König von Wei annahm, wurden Hof und Militärhierarchie formeller und belohnten lange Dienstzeit. Xu Chu profitierte von dieser Erhebung, was zeigt, wie persönliche Treue im Machtzentrum in amtlichen Rang und Ehrungen münden konnte.

Nach Cao Caos Tod und der Gründung des Staates Wei durch Cao Pi stand die alte Garde vor einem heiklen Übergang von Loyalität und Hofprotokoll. Xu Chu blieb ein geschätzter Veteran und verkörperte die Kontinuität zwischen Cao Caos Kriegsgefolge und dem neuen kaiserlichen Regime.

Hofhistoriker, die später Berichte zusammenstellten, die mit den Aufzeichnungen der Drei Reiche verbunden wurden, bewahrten das Bild Xu Chus als direkt und verlässlich. Solche Darstellungen halfen, Wei zu legitimieren, indem Männer gefeiert wurden, die seine Gründer über Jahre der Gefahr schützten.

Xu Chu starb nach einer langen militärischen Laufbahn, die ihn meist nahe am Zentrum der Wei-Macht hielt und weniger als unabhängigen Feldkommandeur zeigte. Sein Ruf lebte in offiziellen Chroniken und in späteren Erzählungen fort, die seine Stärke und Furchtlosigkeit für ein breites Publikum noch verstärkten.