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Lider de la Era de los Descubrimientos: El Principe Enrique trazo el camino hacia nuevos mundos, riqueza y poder.
Inicios de conversación
Trayectoria vital
El infante Enrique nació como tercer hijo del rey Juan I y Felipa de Lancaster. Su madre inglesa aportó fuertes lazos con Inglaterra y una tradición de erudición.
Enrique comenzó su educación en la corte portuguesa, estudiando matemáticas, astronomía, cartografía y navegación junto a sus hermanos.
Enrique se distinguió en la conquista de la ciudad mora de Ceuta. Este primer bastión portugués en África despertó su interés permanente en la exploración.
Enrique fue creado duque de Viseu y señor de Covilhã. Estos títulos le proporcionaron recursos para financiar sus ambiciosas expediciones marítimas.
Exploradores patrocinados por Enrique redescubrieron las islas Madeira. Esto inició la colonización portuguesa de las islas atlánticas y probó que los viajes oceánicos eran posibles.
Enrique se convirtió en Gran Maestre de la Orden de Cristo, sucesora de los Templarios. La riqueza de la Orden ayudó a financiar su programa de exploración.
Marineros portugueses bajo el patrocinio de Enrique descubrieron el archipiélago de las Azores. Estas islas se convirtieron en puntos cruciales para la navegación atlántica.
Gil Eanes, patrocinado por Enrique, se convirtió en el primer europeo en pasar el cabo Bojador. Esta barrera psicológica había bloqueado el progreso por la costa africana durante años.
Enrique lideró una desastrosa expedición contra Tánger. Su hermano Fernando fue capturado y murió en cautiverio moro, atormentando a Enrique durante años.
Capitanes portugueses trajeron los primeros esclavos africanos y polvo de oro del sur del cabo Bojador. Esto inició el trágico comercio atlántico de esclavos.
La primera venta pública de esclavos africanos en Europa se celebró en Lagos bajo la autoridad de Enrique. Él recibía el quinto real de todas las ganancias.
Exploradores portugueses llegaron al río Senegal, probando que el oro y otras riquezas yacían más allá del desierto del Sahara por ruta marítima.
Navegantes portugueses descubrieron las islas de Cabo Verde. Enrique ordenó su colonización como bases para la exploración de África.
El papa Nicolás V otorgó bulas autorizando la exploración y comercio portugueses en África Occidental, dando legitimidad religiosa a la empresa de Enrique.
Las carabelas portuguesas llegaron a la actual Gambia, Guinea-Bisáu y Sierra Leona, abriendo nuevas rutas comerciales para oro, marfil y esclavos.
Enrique murió en su Villa del Infante en Sagres. Aunque nunca navegó en los viajes, su patrocinio lanzó la Era de los Descubrimientos y cambió la historia mundial.
