Tomás de Aquino

Tomás de Aquino nació en la noble familia Aquino en el castillo de Roccasecca cerca de Nápoles. Su padre era el conde Landolfo de Aquino y su madre Teodora era de ascendencia normanda. Era el menor de varios hijos en esta casa aristocrática.

A los cinco años, Tomás fue enviado a la abadía benedictina de Montecassino como oblato. Su familia esperaba que se convirtiera en abad allí. Recibió su educación temprana en latín, gramática, música y estudios religiosos.

Después de que el emperador Federico II expulsara a los monjes de Montecassino, Tomás se matriculó en la Universidad de Nápoles. Estudió artes liberales y fue introducido a la filosofía de Aristóteles a través de sus profesores.

Contra los deseos de su familia, Tomás ingresó en la Orden Dominica de frailes mendicantes. Los dominicos eran una orden nueva dedicada a la predicación y la enseñanza. Su familia se indignó por esta decisión.

Los hermanos de Tomás lo secuestraron mientras viajaba a París y lo encarcelaron en el castillo familiar durante más de un año. Intentaron disuadirlo de unirse a los dominicos, incluso enviando una prostituta para tentarlo. Tomás permaneció firme.

Tras su liberación, Tomás viajó a París y luego a Colonia para estudiar con Alberto Magno, el principal erudito dominico. Sus compañeros lo llamaban 'el Buey Mudo' debido a su actitud silenciosa, pero Alberto predijo su grandeza.

Tomás fue ordenado sacerdote católico, dedicando su vida a la Iglesia. Combinaba sus búsquedas intelectuales con su vocación sacerdotal. Su predicación y enseñanza se volverían legendarias.

Tomás regresó a la Universidad de París como bachiller para dar clases sobre las Sentencias de Pedro Lombardo. Este era el currículo teológico estándar. Comenzó a escribir sus primeros comentarios y tratados.

Tomás recibió su doctorado en teología y se convirtió en maestro regente en la Universidad de París. A pesar de su juventud y la controversia entre seculares y mendicantes, obtuvo su cátedra junto a Buenaventura.

Tomás regresó a Italia para servir como predicador general de su orden y enseñar en varias escuelas dominicas. Enseñó en Orvieto, Roma y Viterbo. Comenzó a organizar sus principales obras teológicas.

El papa Urbano IV nombró a Tomás teólogo pontificio, una posición de gran honor y responsabilidad. Compuso la liturgia para la fiesta del Corpus Christi a petición del Papa.

Tomás completó la Suma contra los gentiles, una obra filosófica que defendía el cristianismo usando solo la razón. Estaba destinada como manual para misioneros ante musulmanes y judíos. Demostró su dominio de la filosofía aristotélica.

Tomás comenzó a escribir su obra maestra, la Suma Teológica, una teología sistemática completa para principiantes. Se convertiría en el texto teológico más influyente del cristianismo occidental. Trabajó en ella el resto de su vida.

Tomás regresó a París para combatir el averroísmo y defender la compatibilidad de fe y razón. Se involucró en debates acalorados con los maestros seculares. Sus escritos polémicos de este período fueron influyentes.

Tomás fue enviado a Nápoles para establecer un nuevo studium generale dominico. Continuó escribiendo la Suma Teológica mientras enseñaba. Su salud comenzó a declinar tras años de trabajo intenso.

El 6 de diciembre de 1273, Tomás tuvo una experiencia mística durante la misa que lo transformó. Dejó de escribir, diciendo: 'Todo lo que he escrito me parece paja comparado con lo que me ha sido revelado.' La Suma quedó inconclusa.

El papa Gregorio X convocó a Tomás al Concilio de Lyon para ayudar con la reunificación de las Iglesias de Oriente y Occidente. Tomás enfermó durante el viaje, golpeándose la cabeza contra un árbol caído.

Tomás murió en la abadía cisterciense de Fossanova el 7 de marzo de 1274. Recibió los últimos sacramentos y supuestamente dijo: 'Te recibo, precio de mi redención.' Fue canonizado en 1323 y declarado Doctor de la Iglesia.