Sófocles

Sofocles nacio en Colono, una aldea al norte de Atenas, en una familia acomodada. Su padre Sofilo era un prospero fabricante de armaduras. El lugar de su nacimiento se convertiria mas tarde en el escenario de su ultima y mas personal tragedia, Edipo en Colono.

El joven Sofocles recibio la educacion aristocratica tradicional de la juventud ateniense, incluyendo musica, poesia, gimnasia y danza. Su belleza natural y talento para la musica y la danza lo destacaron entre sus companeros, y mas tarde seria elegido para roles ceremoniales.

Tras la victoria naval griega sobre Persia en la batalla de Salamina, el joven Sofocles fue elegido para dirigir el coro de ninos en la celebracion de la victoria. Actuo desnudo y ungido con aceite, tocando la lira, un honor que reflejaba tanto su belleza como su habilidad musical.

Se cree que Sofocles estudio tragedia bajo el gran Esquilo, aprendiendo el arte de la poesia dramatica del maestro que habia revolucionado el teatro griego. Esta formacion moldeo su propio enfoque innovador de la forma dramatica.

En su primera competicion en el prestigioso festival de las Grandes Dionisias, Sofocles derroto al maestro establecido Esquilo. La victoria fue tan inesperada que el arconte Apsefion uso a los generales bajo Cimon como jueces en lugar de los ciudadanos habitualmente seleccionados por sorteo, marcando una nueva era en la tragedia ateniense.

Sofocles se caso con Nicostrata, una mujer ateniense de buena familia. Su hijo Iofon seguiria los pasos de su padre y se convertiria en poeta tragico, aunque nunca alcanzo la grandeza de su padre. Sofocles tambien tuvo otro hijo, Ariston, con una companera llamada Teoris.

Sofocles realizo una innovacion revolucionaria en el drama griego al introducir el tercer actor, expandiendo las posibilidades de interaccion y dialogo complejos. Este avance tecnico, junto con su reduccion del papel del coro, transformo la naturaleza de la tragedia griega.

Sofocles fue elegido para el importante cargo politico de Helenotamias, uno de los tesoreros que administraban las finanzas de la Liga de Delos. Esta posicion reflejaba su respetado estatus en la sociedad ateniense mas alla de sus logros teatrales.

Sofocles escribio Antigona, una de sus mayores tragedias que explora el conflicto entre la conciencia individual y la autoridad del estado. La obra fue tan admirada que supuestamente contribuyo a su eleccion como uno de los diez generales de Atenas (estrategos) para la Guerra de Samos.

Sofocles sirvio como estratego (general) junto al gran estadista Pericles en la expedicion militar contra Samos. Aunque principalmente dramaturgo, este nombramiento demostro el ideal ateniense de que el logro cultural capacitaba a los ciudadanos para el liderazgo politico y militar.

Sofocles creo lo que a menudo se considera la tragedia perfecta, Edipo Rey. Aunque solo gano el segundo premio en las Dionisias, Aristoteles la cito mas tarde como el ejemplo ideal de la forma tragica. La obra influyo profundamente en el teatro y la psicologia occidentales.

Sofocles desempeno un papel principal en la introduccion del culto curador de Asclepio en Atenas, alojando la serpiente sagrada en su propia casa hasta que se construyo un templo adecuado. Por este acto piadoso, fue heroificado despues de su muerte bajo el nombre de Dexion (el Receptor).

Tras la catastrofica derrota ateniense en Sicilia, Sofocles fue nombrado uno de los diez probouloi, comisionados especiales con poderes de emergencia para guiar a la ciudad a traves de la crisis. Con mas de 80 anos, su sabiduria y juicio aun eran buscados por sus conciudadanos.

Sofocles compuso Electra, su poderoso tratamiento de la hija de Agamenon y su busqueda de venganza. La obra mostro su dominio de la psicologia del personaje y su capacidad para mantener la tension dramatica, permaneciendo influyente en el teatro occidental.

A la notable edad de 87 anos, Sofocles escribio Filoctetes, ganando el primer premio en las Grandes Dionisias. La obra exploro temas de sufrimiento, traicion y redencion a traves de la historia del arquero griego abandonado en Lemnos, demostrando sus poderes creativos intactos.

Al enterarse de la muerte de su joven rival Euripides en Macedonia, Sofocles supuestamente vistio a su coro de luto en la ceremonia del proagon. A pesar de sus diferentes enfoques de la tragedia, honro a su companero dramaturgo y competidor.

Poco antes de su muerte, Sofocles completo Edipo en Colono, una profunda meditacion sobre la vejez, el sufrimiento y la redencion ambientada en su propio lugar de nacimiento. La obra, producida postumamente por su nieto, mostro que sus poderes artisticos permanecieron vitales hasta el final.

Sofocles murio en Atenas a aproximadamente 90 anos de edad, habiendo escrito mas de 120 obras y ganado al menos 18 victorias en festivales dramaticos. Varias leyendas rodean su muerte, incluyendo que murio de alegria por una victoria dramatica. Fue enterrado en la tumba familiar en el camino a Decelea.