En bref
« Conquérant » Guillaume : Vainqueur de Hastings, Roi dAngleterre, créateur du Domesday Book.
Sujets de conversation
Parcours de vie
Guillaume naquit fils illégitime de Robert Ier, duc de Normandie, et d'Arlette, fille d'un tanneur. Sa naissance hors mariage lui valut le surnom de 'Guillaume le Bâtard'.
À la mort de son père lors d'un pèlerinage à Jérusalem, Guillaume devint duc de Normandie à seulement sept ans. Sa minorité fut marquée par la violence et l'instabilité parmi les nobles normands.
Le jeune Guillaume survécut à plusieurs tentatives d'assassinat de nobles rivaux. Son tuteur Osbern fut assassiné, et Guillaume dut être caché par des partisans loyaux pour préserver sa vie.
Avec l'aide du roi Henri Ier de France, Guillaume vainquit les barons normands rebelles à Val-ès-Dunes. Cette victoire établit son autorité comme duc de Normandie.
Guillaume renforça sa position par la construction stratégique de châteaux et des alliances matrimoniales. Il développa le système militaire normand qui s'avérerait décisif dans la conquête de l'Angleterre.
Lors d'une visite à son cousin Édouard le Confesseur, Guillaume aurait reçu la promesse de succession au trône d'Angleterre. Cette revendication justifierait plus tard son invasion.
Guillaume épousa Mathilde de Flandre malgré l'opposition papale due à leur parenté proche. Le mariage renforça les liens avec la Flandre et produisit au moins neuf enfants dont deux futurs rois.
Guillaume vainquit de façon décisive une force d'invasion menée par le roi Henri Ier de France à Varaville. Cette victoire mit fin aux tentatives françaises de soumettre la Normandie.
Harold Godwinson, futur roi d'Angleterre, aurait prêté serment sur des reliques saintes de soutenir la revendication de Guillaume au trône anglais. Rompre ce serment justifierait l'invasion.
Guillaume débarqua sa force d'invasion d'environ 7000 soldats dans la baie de Pevensey le 28 septembre. Il établit rapidement un camp de base et des fortifications avant de marcher vers l'intérieur.
Le 14 octobre, Guillaume vainquit le roi Harold II à la bataille d'Hastings. Harold fut tué, selon la tradition par une flèche dans l'œil, mettant fin à la résistance anglo-saxonne.
Le jour de Noël, Guillaume fut couronné roi d'Angleterre à l'abbaye de Westminster. Son couronnement établit la domination normande sur l'Angleterre et ouvrit une nouvelle ère dans l'histoire anglaise.
Guillaume marcha vers le nord pour réprimer les rébellions à Exeter et York. Il construisit des châteaux dans tout le royaume pour établir le contrôle normand et réprimer toute résistance anglo-saxonne.
En réponse aux rébellions continues, Guillaume dévasta le nord de l'Angleterre dans une campagne brutale. Les villages furent détruits et les récoltes brûlées, provoquant une famine généralisée.
Guillaume commença la construction de la Tour Blanche, le donjon central de la Tour de Londres. Cette forteresse symbolisait le pouvoir normand et servit de résidence royale et de prison.
Guillaume arrêta son demi-frère Odon, évêque de Bayeux, pour avoir levé une armée sans permission. Cela démontra l'engagement de Guillaume à maintenir l'autorité royale même envers sa famille.
Guillaume commanda le Domesday Book, un recensement complet des propriétés foncières en Angleterre. Cette remarquable réalisation administrative enregistra la richesse et les ressources de son royaume.
Guillaume mourut des blessures subies lorsque son cheval trébucha lors du sac de Mantes. Il fut enterré à l'Abbaye-aux-Hommes à Caen, qu'il avait fondée.
