Née dans le delta du fleuve Rouge au sein d’une influente famille lac viet, durant le contrôle des Han orientaux sur Jiaozhi. Les réseaux aristocratiques locaux, les conseils villageois et les cultes des temples ont façonné très tôt son sens de l’autorité et du devoir.

En grandissant, elle vit les agents des Han imposer taxes, corvées et codes juridiques qui pesaient sur la vie des villages à Jiaozhi. Les récits d’anciens dirigeants locaux et d’une autonomie communautaire ont probablement renforcé sa détermination à résister à la domination étrangère.

Trưng Nhị agit aux côtés de sa sœur aînée Trưng Trắc, aidant à nouer des alliances entre chefs lac viet et familles influentes. Leur foyer devint un centre de coordination le long des voies fluviales reliant les principales implantations et fortins.

Les sources des Han orientaux associèrent plus tard la dureté du gouvernement à Jiaozhi à l’administrateur Su Ding, dont les actions attisèrent la colère des élites locales. Le cercle des sœurs considéra ces abus comme la preuve que la coexistence négociée était en train d’échouer.

La mort de Thi Sách, époux de Trưng Trắc, devint un point de ralliement du sentiment anti-Han dans le delta. Trưng Nhị aida à transformer le deuil en stratégie, appelant à agir vite avant que les garnisons des Han ne puissent se mobiliser pleinement.

Trưng Nhị se joignit à Trưng Trắc pour lever des troupes issues de seigneurs locaux, de bandes de milice et de levées villageoises à travers Jiaozhi. La rébellion se propagea rapidement dans les commanderies et districts, surprenant les responsables des Han par des attaques coordonnées.

Les armées rebelles prirent des centres administratifs et des passages stratégiques, coupant les communications vers les avant-postes des Han. Su Ding et d’autres responsables auraient fui, permettant aux sœurs de revendiquer l’autorité sur une vaste partie du bassin du fleuve Rouge.

Les bureaux des Han étant désertés, les sœurs s’appuyèrent sur des élites locales et des alliés de confiance pour gouverner les territoires libérés. Le rôle de Trưng Nhị consistait notamment à maintenir la cohésion entre clans rivaux tout en mobilisant vivres, bateaux et réserves alimentaires.

Trưng Trắc fut proclamée reine, et Trưng Nhị demeura une co-dirigeante essentielle pour légitimer l’ordre restauré. Temples, rites communautaires et proclamations aidèrent à unir des communautés diverses autour d’un projet politique commun anti-Han.

La nouvelle du soulèvement parvint à la cour des Han, rendant inévitable une contre-campagne. Trưng Nhị aida à renforcer les fortifications et à rallier les commandants, tout en acheminant des ressources le long des voies d’eau, véritables lignes de vie de la région.

L’empereur Guangwu dépêcha le général vétéran Ma Yuan pour rétablir le contrôle à Jiaozhi, avec des troupes disciplinées et une logistique solide. Les forces des sœurs se heurtèrent à une armée impériale professionnelle, qui exploita routes, rivières et dépôts fortifiés.

À mesure que Ma Yuan avançait, Trưng Nhị resta au cœur du commandement, orientant la résistance et soutenant le moral des chefs alliés. Les batailles et escarmouches mirent à l’épreuve la coalition rebelle, surtout lorsque les Han reprirent des nœuds clés de l’administration.

En 42, la pression des Han et les contraintes d’approvisionnement affaiblirent la capacité des rebelles à tenir fortins et passages fluviaux. Certains chefs locaux firent défection ou se retirèrent, et Trưng Nhị s’efforça de maintenir unies les forces restantes face à une campagne d’encerclement.

L’armée de Ma Yuan reprit des sites stratégiques et démantela la base administrative des sœurs. Trưng Nhị resta auprès de Trưng Trắc durant l’effondrement de leurs défenses, choisissant la solidarité plutôt que la reddition lorsque les derniers bastions tombèrent.

La tradition vietnamienne soutient généralement que les sœurs moururent en 43 plutôt que de se soumettre, parfois décrites comme s’étant suicidées par noyade après la défaite. Leur histoire perdura à travers le culte des temples et les chroniques, inspirant des mouvements anti-impériaux ultérieurs.

Des communautés du nord du Vietnam établirent des sanctuaires honorant les sœurs Trưng comme esprits protecteurs et modèles de rébellion juste. Des rites d’État et locaux réaffirmèrent ensuite leur héritage, reliant résistance, légitimité et leadership féminin.