アフマド・イブン・イブラヒム・アル・ガジはアデン湾に面したアダル・スルタン国の主要港湾都市ゼイラで生まれた。彼の家族はイスラム学者や軍司令官と強いつながりを持つソマリア貴族に属していた。

アフマドはゼイラのマドラサで教育を受け始め、クルアーン、イスラム法学、アラビア語、アダル・スルタン国の軍事的伝統を学んだ。彼の教師たちは彼の卓越した知性と指導力に注目した。

アフマドはアダルの軍に加わり、勇気と戦術的才能ですぐに頭角を現した。騎兵戦、攻城戦術、オスマン同盟国から新たに導入された火器の使用を学んだ。

アフマドはアダル・スルタンの娘バティ・デル・ワンバラと結婚した。この政略結婚は宮廷での地位を強化し、王室の資源と軍事任命に対する影響力を得た。

アフマドは様々なソマリアとアファールの部族をキリスト教エチオピア帝国に対するジハードの共通目的のもとに統合する能力を示した後、アダルの軍事・宗教指導者であるイマームに任命された。

アフマドは軍を再編成し、火器と兵士を含むオスマンの支援を確保し、エチオピア帝国への大規模攻勢の準備を整えることで、アダルでの権力を固めた。

アフマドはオスマンの火器で武装した組織的な軍を率いてエチオピア帝国に対するジハードを開始した。彼の遠征はアフリカの角を再形成し、キリスト教エチオピアの存続を脅かした。

アフマドはシンブラ・クレでレブナ・デンゲル皇帝に対して圧倒的な勝利を収めた。エチオピアの損害は壊滅的で、貴族の多くが戦死し、皇帝は山岳地帯に逃れることを余儀なくされた。

アフマドの軍はエチオピア王室の宝物庫と多数の教会を占領し、金、写本、宗教的遺物を奪った。この富はさらなる軍事遠征の資金となり、より多くの戦士を彼の大義に引き付けた。

アフマドはエチオピア・キリスト教の中心地であるティグライとアムハラ地域を征服した。数百の教会と修道院を改宗させるか破壊し、宗教的景観を根本的に変えた。

権力の絶頂期に、アフマドはエチオピア帝国の約4分の3を支配した。レブナ・デンゲル皇帝は逃亡者として死去し、後継者ガラウデウォスは抵抗に苦慮した。

アフマドはウォフラでエチオピア軍を破り、軍事的優位を示し続けた。彼の軍による火器と騎兵の効果的な連携は伝統的なエチオピアの戦術を圧倒した。

クリストヴァン・ダ・ガマ率いるポルトガルの軍事遠征隊がエチオピアを支援するために到着した。アフマドは当初、戦争の様相を根本的に変えることになる400人のマスケット銃兵を過小評価した。

アフマドはウォフラでポルトガル遠征隊を破り、クリストヴァン・ダ・ガマを殺害し、生存者の大部分を捕虜にした。この勝利はエチオピアに対する最終的な勝利を確実にするかに見えた。

アフマドは900人のマスケット銃兵と大砲を含むオスマンの援軍を受けた。この部隊で、高原でのエチオピアの抵抗を完全に排除する最終的な遠征の準備をした。

アフマドはワイナ・ダガでポルトガルのマスケット銃兵に撃たれて戦死した。彼の死により軍は崩壊し、アダルの征服は終わった。エチオピアは回復したが、両国は数十年にわたる戦争で荒廃した。