ハンガリー出身の金細工師の父とドイツ人の母の間に生まれた。繁栄する帝国自由都市の職人一家の十八人兄弟の三番目だった。

わずか十三歳で銀筆による最初の自画像を描いた。西洋美術史上最も初期の自画像の一つとして現存している。

ニュルンベルクを代表する画家で木版画家のミヒャエル・ヴォルゲムートに三年間弟子入りした。絵画、木版画、版画制作を学んだ。

修行を終えた後、職人遍歴の旅に出た。ドイツ各地を巡り、他の親方から学び芸術的視野を広げた。

ニュルンベルクの著名な職人の娘アグネス・フライと結婚した。見合い結婚だったが、アグネスは生涯にわたり彼の事業を管理した。

初めてヴェネツィアを訪れ、イタリア・ルネサンス美術を学んだ。ジョヴァンニ・ベッリーニや比例・遠近法理論に深く影響を受けた。

イタリアから帰国後、ニュルンベルクに自身の工房を開いた。北ヨーロッパの版画を革新する木版画と銅版画の制作を始めた。

ヨハネの黙示録を描いた革新的な十五枚の木版画シリーズを出版した。劇的な表現と技術的熟達により国際的名声を得た。

キリストを思わせる正面向きの有名な自画像を描いた。芸術家の地位向上を大胆に主張した美術史上最も象徴的な作品の一つである。

有名な野うさぎの水彩画習作を制作した。科学的精密さと芸術的美しさで自然を観察し描写する卓越した能力を示した。

イタリア・ルネサンス理論に基づく理想的人体比例を示す傑作銅版画を制作した。最も称賛される版画作品となった。

今や名高い巨匠としてヴェネツィアに再訪した。ドイツ商人共同体のために『薔薇冠の祝祭』祭壇画などの主要作品を制作した。

神聖ローマ皇帝マクシミリアン一世の公式画家に任命された。巨大な凱旋門木版画など皇帝を称える多数の作品を制作した。

死と悪魔の傍らを毅然と進むキリスト教騎士を描いた傑作銅版画を制作した。三大銅版画の一つとなった。

道具や象徴に囲まれた物思いにふける翼のある人物を描いた神秘的傑作を制作した。何世紀にもわたる解釈を生み続けている。

文字による記述を基にサイの有名な木版画を制作した。不正確な点があるにもかかわらず、何世紀もの間この動物の決定的イメージとなった。

新皇帝カール五世から年金を確保するためネーデルラントを訪れた。巨匠として歓迎され、エラスムスら著名人と会った。

最後の傑作『四人の使徒』を描き、故郷の都市に寄贈した。ルター派宗教改革への支持を表明した記念碑的作品である。

故郷で死去し、北ヨーロッパ美術を変革した膨大な作品を残した。芸術家の地位を高め、版画を主要な芸術形式として確立した。