ディヒヤ（アル＝カーヒナ「女祭司」または「魔女」として知られる）は、オーレス山脈のジャラワ・ベルベル族に生まれた。彼女の家族はこの地域の激しく独立心の強いベルベル諸部族の指導的地位にあった。

ディヒヤは幼少期から戦争術と部族指導術の訓練を受けた。ベルベル人の間では女性も権力の座に就くことができ、ディヒヤは将来の指導者にふさわしい卓越した能力を示した。

ディヒヤはベルベル諸部族の指導者として台頭し、戦争と統治において卓越した能力を発揮した。予言の力を持つと言われ、それが民衆の間での彼女の権威を高めた。

アラブ軍が北アフリカ征服を開始すると、ディヒヤは分裂していたベルベル諸部族を侵略者に抵抗できる連合体に統一すべく奔走した。彼女の外交能力は軍事的手腕と同様に価値があった。

ディヒヤには三人の息子がおり、アラブへの抵抗戦で共に戦った。二人は実子であり、一人はアラブ人捕虜を養子としたもので、敵との複雑な関係を示していた。

ベルベル王クサイラがアラブに対する抵抗を率いていたが、戦いで殺された。彼の死はベルベル抵抗勢力に権力の空白を生み、ディヒヤがやがてアラブ拡大に対する主要な指導者となる。

ディヒヤはベルベル抵抗軍の最高司令官に就任し、広大な領土にわたる諸部族を統一した。異教徒、キリスト教徒、ユダヤ教徒を含むベルベル人の軍を率い、共通のアラブの脅威に対抗した。

アラブが再び来ることを知っていたディヒヤは軍事力を強化し、北アフリカ全土の諸部族と同盟を結んだ。東方からのアラブの動きを監視する偵察と密偵の網を構築した。

ディヒヤはメスキアナの戦いでアラブ将軍ハッサン・イブン・アル＝ヌウマーンに驚くべき勝利を収めた。アラブ軍は敗走しキレナイカまで撤退を余儀なくされ、ベルベル人がイフリキヤの支配権を得た。

勝利の後、ディヒヤは現在のチュニジアと東アルジェリアの大部分を含む広大な領土の女王として統治した。アラブ征服前の最後の独立したベルベル支配者として五年間統治した。

アラブの再侵攻を予期したディヒヤは、敵に資源を与えないよう作物と集落を破壊する焦土作戦を命じた。この議論を呼ぶ決定は農業に依存する支持者の一部を離反させた。

ハッサン・イブン・アル＝ヌウマーンがウマイヤ朝カリフからの援軍を率いて帰還した。焦土作戦はベルベルの結束を弱め、一部の部族がアラブ側に寝返り、ディヒヤの連合は弱体化した。

敗北を予見したディヒヤは息子たちをアラブ陣営に送り、イスラム教に改宗して征服者側に加わらせた。この現実的な決断は家族の生存を確保し、息子たちは後にアラブ軍の指揮官となった。

ディヒヤは残った忠実な兵力を集めてアラブ軍に対する最後の抵抗を行った。圧倒的に劣勢ながらも降伏や逃亡を拒み、ベルベルの独立のために戦い死ぬことを選んだ。

ディヒヤはタバルカの戦いでアラブ軍と戦い命を落とした。伝説によれば降伏よりも死を選んで戦った。その首はウマイヤ朝カリフに送られたが、彼女は今日もベルベル抵抗の象徴である。