エドワードはヘンリー3世とプロヴァンスのエレノアの長男としてウェストミンスター宮殿で生まれた。プランタジネット朝の王子として、後にイングランド史上最も強力な君主の一人となる運命を背負っていた。

エドワードはウェールズ公の称号を授けられた。この称号は後にウェールズ征服後、イングランド王位継承者の伝統的な称号となり、現在まで続いている。

エドワードはカスティーリャ王フェルナンド3世の異母妹エレノアと結婚した。この政略結婚は深い愛情に基づく幸福な結婚となり、16人の子供をもうけ、36年間連れ添った。

エドワードは本格的な軍事訓練を開始した。騎士道と戦術を学び、後の軍事的才能の基礎を築いた。長身で体格に恵まれた彼は、優れた戦士として成長していった。

エドワードは父ヘンリー3世を支援して第二次バロン戦争に参戦した。ルイスの戦いで敗北し捕虜となったが、この経験は彼に貴重な軍事的教訓を与えた。

エドワードは監禁から脱出し、イーヴシャムの戦いでシモン・ド・モンフォールを決定的に撃破した。この勝利により王権が回復し、エドワードは軍事指揮官としての名声を確立した。

エドワードは第9回十字軍に参加し、聖地アッコに向かった。暗殺未遂を生き延び、十字軍としての経験を積んだが、父の死の知らせを受けて帰国することになった。

父ヘンリー3世の死去により、エドワードはイングランド王に即位した。十字軍遠征中であったため、実際の戴冠式は1274年まで行われなかったが、王位継承は円滑に進んだ。

エドワードはウェールズに対する大規模な軍事遠征を開始し、ウェールズ公ルウェリンを屈服させた。この征服はイングランドによるウェールズ支配の始まりとなり、一連の城塞建設につながった。

エドワードはリズラン法令を発布し、ウェールズをイングランドの法制度に組み込んだ。ウェールズの行政区画を再編し、イングランド式の統治体制を確立した。

最愛の妻エレノアが死去した。深い悲しみに暮れたエドワードは、遺体をロンドンに運ぶ道中の各地に「エレノア十字架」を建立し、妻への永遠の愛を示した。

エドワードはスコットランド王位継承問題の仲裁者として招かれ、ジョン・ベイリャルを王に選んだ。この介入はスコットランドに対する宗主権主張の根拠となった。

エドワードはスコットランドに侵攻し、ジョン・ベイリャル王を廃位させた。「運命の石」をウェストミンスターに持ち帰り、スコットランドの直接統治を開始した。

エドワードはスコットランドへの軍事遠征を継続した。ウィリアム・ウォレスの反乱を鎮圧したが、スコットランドの完全征服は達成できず、戦いは長期化した。

ロバート・ブルースがスコットランド王として戴冠し、新たな反乱が始まった。高齢のエドワードは最後の遠征を決意し、スコットランド征服への執念を燃やした。

エドワード1世はスコットランド遠征中にバラ・バイ・サンズで崩御した。「スコットランドの鉄槌」と呼ばれた彼は、法制度の整備とウェールズ征服で知られる偉大な君主として歴史に名を残した。