조반니 보카치오

조반니 보카치오는 피렌체 상인에게서 아마도 사생아로 태어났다. 그의 아버지의 사업 관계는 젊은 조반니를 나폴리로 보냈고 그곳에서 궁정 문화와 고전 학문에 대한 노출이 그의 문학적 상상력과 야심찬 기질을 형성했다.

보카치오의 아버지는 그를 바르디 회사에서 은행업을 배우도록 나폴리로 보냈다. 젊은이는 상업에 적합하지 않음이 증명되었지만 트루바두르 문화, 고전 학문, 아름다운 귀족 여성들이 있는 세련된 앙주 궁정을 발견했다.

은행업을 포기하고 보카치오는 아버지의 고집으로 교회법을 공부했다. 다시 그는 무관심한 학생임이 증명되었지만 고전 문학에 몰입하고 시를 쓰기 시작하며 상업적 경력보다 문학적 경력을 추구하기로 결심했다.

보카치오는 아마도 나폴리 왕 로베르토의 사생아인 피암메타와 사랑에 빠졌다고 주장했다. 실제든 허구든 그녀는 그의 문학적 뮤즈가 되어 초기 작품에 영감을 주고 그의 젊음의 이상화된 사랑을 대표했다.

재정적 어려움과 아버지의 소환으로 보카치오는 피렌체로 돌아가야 했다. 이 이동은 환영받지 못했지만 피렌체는 그의 가장 위대한 작품의 배경과 그의 후기 지적 생활을 정의할 페트라르카와의 우정을 제공할 것이었다.

흑사병이 피렌체를 황폐화시켜 보카치오의 아버지와 계모를 포함한 인구의 아마도 절반을 죽였다. 이 재앙은 데카메론의 틀 서사를 제공했는데 열 명의 젊은이가 역병을 피해 사랑과 재치에 대한 이야기를 들려주었다.

보카치오는 페트라르카를 만나 두 작가 모두에게 깊은 영향을 미칠 우정을 시작했다. 보카치오는 페트라르카를 더 위대한 시인으로 존경하고 그의 작품을 홍보했고 페트라르카는 보카치오의 고전 학문과 인문주의 연구를 격려했다.

보카치오는 역병을 피해 도망친 일곱 명의 여성과 세 명의 남성이 열흘에 걸쳐 들려주는 백 개의 이야기인 그의 걸작을 완성했다. 성에 대한 솔직한 취급, 성직자 풍자, 빛나는 산문은 이탈리아어를 라틴어에 필적하는 문학 언어로 확립했다.

피렌체는 보카치오를 대사로 고용하여 교황청과 다른 이탈리아 국가들에 임무를 보냈다. 이러한 외교 활동은 수입을 제공하고 논란이 많은 저술에도 불구하고 피렌체 사회에서 그의 존경받는 위치를 보여주었다.

보카치오는 고전 신화와 유명한 인물들에 대한 위대한 백과사전적 저작을 시작했다. 이교 신들의 계보는 고전 신화를 체계적으로 편찬했고 유명한 여성들에 대하여는 서양 문학에서 여성에 대한 전기 저술을 개척했다.

카르투지오회 수도사가 보카치오에게 그의 관능적인 저술로 저주받을 것이라고 확신시켰다. 그는 책을 불태우고 문학을 포기하는 것을 고려했지만 페트라르카의 조언이 그의 자신감을 회복시켜 문학이 쾌락을 통해 도덕적 목적에 봉사한다고 주장했다.

보카치오는 단테의 신곡과 다른 작품들을 힘들게 필사하여 위대한 시인의 유산을 보존하고 전파하는 데 도움을 주었다. 단테에 대한 그의 헌신은 단테에서 페트라르카를 거쳐 자신에 이르는 피렌체 속어 시의 전통을 확립했다.

보카치오는 늙어가는 친구 페트라르카를 마지막으로 방문했다. 두 학자는 문학을 토론하고 책을 교환하며 다시 만나지 못할 수도 있음을 알고 헤어졌다. 다음 해 페트라르카의 죽음은 보카치오를 깊이 슬프게 했다.

피렌체는 보카치오를 산토 스테파노 교회에서 단테의 신곡에 대한 공개 강의를 하도록 임명했다. 이 강의들은 단테에 대한 최초의 공개 해설로 오늘날까지 계속되는 단테 주석의 전통을 확립했다.

보카치오는 위대한 친구 페트라르카보다 겨우 1년여 더 살고 체르탈도의 조상 집에서 사망했다. 그의 데카메론은 산문 소설을 주요 문학 형식으로 확립했고 그의 인문주의 학문은 르네상스를 시작하는 데 도움을 주었다.