아빌라의 테레사

테레사 데 세페다 이 아우마다는 부유한 개종자 가문에서 태어났다. 조부는 종교재판소에서 공개적으로 모욕당한 유대인 개종자였으며, 이 비밀이 가족의 강렬한 신심을 형성했다.

성인과 순교자 이야기에 영감을 받은 어린 테레사와 오빠 로드리고는 무어인에게 죽어 순교자가 되기를 바라며 가출했다. 삼촌이 그들을 찾아 집으로 데려왔다.

테레사의 어머니는 그녀가 겨우 열세 살일 때 세상을 떠났다. 비탄에 잠긴 테레사는 나중에 성모 마리아에게 자신의 어머니가 되어달라고 간청했다고 썼으며, 이 순간이 영적 헌신을 영원히 깊게 했다.

젊은 남자에게 연애 감정을 갖게 된 후, 아버지는 테레사를 산타 마리아 데 그라시아 수녀원으로 교육을 위해 보냈다. 이것이 수도 생활에 대한 정식 입문의 시작이었다.

아버지의 뜻에 거슬러 테레사는 몰래 집을 나와 가르멜 수녀원에 들어갔다. 다음 해 수도복을 받아 기도에 어려움을 겪으면서도 수녀 생활을 시작했다.

테레사는 말라리아에 심하게 걸려 발작이 너무 심해 죽은 것으로 여겨졌다. 3년간 부분 마비 상태로 있었으며, 이 경험이 내면의 영적 생활을 심화시켰다.

테레사는 상처 입은 그리스도 상을 보고 깊은 영적 회심을 경험했다. 그녀는 나중에 이것을 영혼이 마침내 하느님의 뜻에 완전히 순종한 순간이라고 묘사했다.

테레사는 환시, 음성, 영적 황홀경을 포함한 강렬한 신비 현상을 경험하기 시작했다. 처음에는 마귀의 속임을 두려워했지만, 결국 신적 기원을 확인해 준 영적 지도자를 찾았다.

테레사는 천사가 불꽃 끝이 달린 황금 창으로 그녀의 심장을 관통하는 유명한 환시를 경험했다. 이 심장 관통은 기독교 역사상 가장 유명한 신비 체험 중 하나가 되었다.

시 관리들과 종교 당국의 격렬한 반대에도 불구하고, 테레사는 맨발 가르멜 수녀회의 첫 수도원으로 성요셉 수도원을 설립하여 원시 규칙의 엄격한 준수로 돌아갔다.

테레사는 젊은 가르멜 수도사 십자가의 요한을 만나 개혁 운동에 참여하도록 설득했다. 그들은 함께 전체 가르멜 수도회를 변혁하고 스페인 전역에 수도원을 설립했다.

테레사는 수녀들에게 마음의 기도를 실천하는 방법을 가르치는 영적 논문을 완성했다. 이 저작은 기독교 영성의 고전이 되어 수세기 동안 관상가들을 인도했다.

테레사는 걸작을 저술하여 영혼을 일곱 개의 처소가 있는 수정 성으로 묘사하고, 각 처소가 영적 발전 단계를 나타낸다고 했다. 이 저작은 기독교 신비 신학의 결정적 지침서가 되었다.

가르멜 관구장은 테레사에게 개혁 활동을 중단하고 영구히 머물 수녀원 하나를 선택하라고 명령했다. 이 좌절에도 불구하고 그녀는 이 시간을 글쓰기와 기도 심화에 사용했다.

테레사는 자서전을 완성하여 회심, 신비 체험, 개혁 가르멜회 설립을 상세히 기술했다. 고해신부의 명령으로 쓴 이 작품은 영적 자서전의 전범이 되었다.

교황 그레고리오 13세는 맨발 가르멜회를 수도회의 독립 관구로 공식 인정했다. 이것은 수십 년간의 투쟁과 반대 끝에 테레사 개혁의 승리를 의미했다.

여러 질병에 시달리면서도 테레사는 수녀원들을 감독하기 위한 마지막 여정을 떠났다. 몸이 약해져도 수녀들에 대한 헌신은 변함없었다.

테레사는 수녀들에게 둘러싸여 선종했으며, 마지막 말은 하느님의 자비를 찬양하는 것이었다. 17개의 수녀원을 설립하고 가톨릭 영성을 변혁했다. 1614년 시성되고 1970년 교회박사로 선언되었다.