1913년 11월 7일 프랑스령 알제리의 몬도비에서 알베르 카뮈로 태어났다. 가난한 농업 노동자였던 그의 아버지는 알베르가 돌이 되기 전에 마른 전투에서 사망했다.

그의 아버지 뤼시앙이 마른 전투에서 입은 상처로 사망했다. 가족은 할머니와 함께 살기 위해 알제까지 이사했다. 빈곤은 카뮈의 전체 세계관을 형성했다.

결핵 진단을 받아 학문적 경력과 경쟁적 축구 선수로서의 꿈이 사라졌다. 열일곱 살에 맞닥뜨린 죽음에 대한 깨달음은 그의 철학적 관심을 더욱 심화시켰다.

노동 극장을 설립하고 공산당에 가입했다가 탈당했다. 알제에서의 연극적, 정치적 참여는 그의 경력을 정의할 패턴을 확립했다.

첫 에세이 『옳고 그름의 양면』을 출판했다. 지중해에 관한 에세이들은 그의 독특한 목소리와 관심사를 보여주었다.

『이방인』을 출판했다. 아랍인을 살해하고도 아무것도 느끼지 못하는 뫼르소는 문학사에서 가장 유명한 인물 중 하나가 되었다. 이 소설은 카뮈를 유명하게 만들었다.

부조리에 관한 철학 에세이 『시지프스 신화』를 출판했다. '사람은 시지프스가 행복하다고 상상해야 한다'는 그의 가장 유명한 말이 되었다.

프랑스 저항군에 입대하여 지하 신문 『콩바』의 편집자가 되었다. 그의 사설들은 복수 없는 정의를 촉구했으며 그의 도덕적 권위를 확립했다.

격리된 도시에 관한 우화 소설 『페스트』를 출판했다. 이 책은 나치 점령의 우화로 읽혔으며 국제적 베스트셀러가 되었다.

반항과 혁명에 대한 철학적 검토 『반항하는 인간』을 출판했다. 이 책은 사르트르와의 유명한 결별과 프랑스 좌파와의 단절을 촉발했다.

『반항하는 인간』을 둘러싼 장-폴 사르트르와의 공개적 결별이 프랑스 지식인들을 분열시켰다. 카뮈는 혁명적 폭력을 거부했으며 사르트르는 이 거부를 용서할 수 없었다.

암스테르담의 판사-참회자에 관한 어두운 소설 『전락』을 출판했다. 씁쓸하고 자학적인 고백은 그의 고립감을 반영했다.

44세의 나이에 노벨 문학상을 수상했으며 역대 두 번째로 젊은 수상자가 되었다. 수상 연설에서 그는 작가의 진실과 자유 수호의 의무에 대해 말했다.

기자회견에서 정의보다 어머니를 선택하겠다고 말했다. 즉, 자신의 가족을 죽일 수 있는 알제리 테러를 지지할 수 없다는 의미였다. 이 성명은 맹비판을 받았다.

1960년 1월 4일 알베르 카뮈는 출판사 자동차가 나무에 충돌하면서 사망했다. 그는 46세였다. 미완성 원고 『첫 번째 인간』이 그의 가방에서 발견되었다.