쿠마나의 유력한 크리올 가문에서 태어났다. 카리브 해안 항구도시가 지닌 스페인과의 연결과 계몽사상의 영향은 그의 초기 교육과 군사적 포부를 형성했다.

카라카스의 군정 수립과 반제국 정서의 확산에 자극받아 젊은 생도로 애국군에 들어갔다. 왕정 권위의 붕괴는 수크레 같은 유능한 장교에게 빠른 승진의 기회를 제공했다.

제1공화국 시기의 혼란스러운 전역에서 복무하며 왕당파의 역공과 내부 분열을 겪었다. 이 경험은 병참과 규율, 그리고 정치적 분열이 치르는 대가를 그에게 각인시켰다.

재개된 전투 속에서 그는 치밀한 계획, 포병 지식, 명확한 문서 명령으로 주목받았다. 지휘관들은 부족한 보급과 요동치는 전선 속에서도 흩어진 신병을 정돈된 부대로 바꾸는 그의 능력을 높이 평가했다.

볼리바르가 오리노코 인근에서 권력을 공고히 하는 동안 수크레는 참모 업무와 작전 기획에 기여했다. 앙고스투라는 정치와 군사의 중심지로 성장했고, 수크레는 신뢰받는 전문 장교로 부상했다.

그는 베네수엘라와 신그라나다를 잇는 대콜롬비아 구상이 독립을 지속시키는 토대가 된다고 보았다. 회의는 새 제도를 공식화했고, 수크레의 충성심은 그를 고위 지휘와 외교 임무로 이끌었다.

그는 스페인 지휘관과의 휴전 협상에 참여해 잔혹한 내전을 인간적으로 제한하려 했다. 전쟁 규정 조약은 포로와 민간인에 대한 규칙을 세운 기념비적 합의로, 라틴아메리카 분쟁의 중요한 전환점이 되었다.

결정적 전환의 해를 거치며 그는 계급과 책임이 빠르게 상승했다. 볼리바르는 정치, 보급선, 취약한 동맹이 얽힌 복잡한 작전에서 그의 침착한 기질을 신뢰했다.

그는 피친차 산비탈을 올라 키토를 지키던 왕당파를 격파했다. 이 승리로 지역은 독립 대의에 합류했고, 에콰도르를 대콜롬비아에 통합할 길이 열렸다.

피친차 이후 그는 키토에서 민군 행정을 섬세하게 운영하며 지역 엘리트와 중앙 권위를 조율했다. 보복을 자제하는 태도는 혼란을 막고 다음 단계인 페루 원정의 기반을 다졌다.

전쟁의 중심이 안데스로 옮겨가자 그는 페루로 파견되어 스페인의 거점들이 남아 있는 전선을 정비했다. 페루 지도자들과 노련한 병력을 조율하며 파벌 경쟁과 자금난 속에서 부대를 재편했다.

애국군은 기병의 돌격과 엄정한 보병 전술을 결합해 결정적 충돌을 향해 전진했다. 수크레의 기획은 다양한 부대의 결속을 유지하게 했고, 부왕령의 주력군과 맞설 최후의 결전을 준비했다.

그는 아야쿠초에서 스페인 주력군을 격파했다. 항복 협정은 남아메리카 중심부에서의 스페인 지배를 사실상 끝냈고, 수크레를 대륙의 영웅으로 만들었다.

상페루가 볼리비아로 독립하자 그는 왕정 권력에서 공화정 제도로 넘어가는 군사·정치적 전환을 총괄했다. 혼란을 막기 위해 지역 의회와 협력하며 병력의 해산과 급여 지급 문제를 조정했다.

그는 볼리비아의 첫 헌정 대통령으로 선출되어 행정 질서, 재정 안정, 군의 전문화를 추진했다. 그러나 중앙 집권적 개혁은 지역 군벌의 저항과 경제난에 부딪혔다.

정치적 격변과 폭력적 반란은 제도의 취약성과 개혁가가 맞닥뜨린 위험을 드러냈다. 부상을 입고 환멸을 느낀 그는 사임한 뒤, 새 공화국을 잠식하는 파벌 투쟁에서 물러나려 했다.

대콜롬비아와 페루 사이에 전쟁이 벌어지자 그는 지휘권을 맡아 타르키에서 승리하며 에콰도르 영토를 지켜냈다. 이 전쟁은 서로 다른 국가 구상이 충돌하는 현실을 보여주었고, 연방 내부의 긴장을 더 키웠다.

대콜롬비아가 붕괴하고 경쟁이 격화되는 가운데 그는 이동 중 매복을 받아 살해되었다. 외딴 지역에서의 죽음은 동시대인들에게 큰 충격을 주었고, 독립 이후 정치에서 통합의 상징이 사라졌음을 뜻했다.