고마치는 전통적으로 9세기 초반 인물로 여겨지며, 궁정 봉사와 학문으로 알려진 오노 계통과 연결된다. 정확한 출생지는 확실하지 않지만, 후대 전승은 와카 문화를 빚어낸 교토 중심의 귀족 세계와 그를 이어 준다.

젊은 귀족 여성으로서 예법과 서예, 연애와 외교에 쓰이던 시 교환의 기술을 익혔을 것으로 여겨진다. 헤이안의 살롱 문화는 즉흥적인 재치를 중시했으며, 그의 명성은 수도의 귀족 사회에서 일찍부터 인정받았음을 시사한다.

고마치는 와카가 세련된 대화이자 사회적 화폐로 기능하던 모임들에서 알려지기 시작했다. 시적 평판은 지위를 높일 수 있었고, 그의 작품은 필사본과 경쟁적 주고받음을 통해 상류 가문들 사이로 퍼져 나갔다.

그의 시는 강렬한 밀도를 갖추어, 겹겹의 이미지와 말의 전환을 활용해 그리움과 질투, 후회를 포착했다. 절제의 미학이 지배하던 문화 속에서 그는 심리적 솔직함과 날카로운 표현으로 두드러졌다.

헤이안의 연애는 시로 된 메시지를 시종이 전달하는 방식으로 전개되곤 했고, 고마치의 이름은 뛰어난 주고받음과 함께 언급되었다. 후대의 일화들은 그를 유력 귀족들과 연결시키며, 궁정에서 시적 기량과 연애가 얽혀 있음을 보여 준다.

중세의 비평 전통, 특히 문학적 틀을 세운 비평가들의 관점 속에서 그는 초기 와카의 모범적 대가들 가운데 한 명으로 격상되었다. 육가선에 포함된다는 것은 정전적 권위를 뜻했으며, 그의 시가 세대를 거쳐 필사되고 교육되며 평가받게 했다.

궁정의 취향이 선례를 정리하고 규범화하는 방향으로 옮겨 가면서, 그의 시는 열정적인 어휘와 우아한 기법의 모범으로 가치가 높아졌다. 서기관과 귀족들은 선호하는 작품을 사적 모음집에 보존했고, 이는 훗날 공식 편찬 사업으로 이어졌다.

후대 자료들은 그를 당대의 저명한 시인들과 나란히 배치해 낭만과 시적 명성을 이루는 별자리처럼 그려 내곤 했다. 역사적 정확성과 무관하게, 이러한 결합은 사람들이 그 시대의 최고 목소리들을 어떻게 상상했는지 드러낸다.

명성이 확산되면서 서사는 언어적 재능과 함께 눈부신 아름다움을 강조하며, 전기와 문학적 전형을 뒤섞어 갔다. 궁정 사회는 시인을 신화화하곤 했고, 고마치의 이미지도 더 넓은 미학 담론 속 상징으로 기능하기 시작했다.

황실의 명으로 편찬된 대표 선집 전통은 후에 그의 작품을 모범으로 수록했다. 이 편입은 그의 목소리를 가장 영향력 있는 와카 정전과 궁정 교육 관행 속에 확고히 자리매김시켰다.

독자들은 그의 작품에서 욕망과 아름다움·애정의 덧없음 사이의 긴장을 부각시켰고, 이는 불교적 감수성이 스민 헤이안의 정서와 맞닿아 있다. 시들어 가는 꽃과 지나가는 계절의 이미지는 후대 도덕적 성찰의 핵심 표지가 되었다.

중세의 이야기들은 고마치를 늙음과 버림받음에 맞서는 인물로 다시 그려, 초기의 화려함을 냉엄한 덧없음과 대비시켰다. 이러한 서사는 신뢰할 만한 전기가 아니지만, 사람들이 그의 인물을 통해 무상을 극적으로 드러내려 했음을 보여 준다.

일화 문학은 그를 구혼자를 시험하는 인물, 날카로운 재치를 휘두르는 인물, 혹은 과거의 집착을 후회하는 인물로 도덕적 의도에 따라 다르게 묘사했다. 이런 이야기들은 궁정 밖으로도 퍼져, 상류 시인을 널리 알려진 문화적 기준점으로 만들었다.

시간이 흐르며 종교 공동체와 공연 예술의 세계는 그의 이야기를 집착과 업, 세속적 매력의 쇠락을 탐구하는 방식으로 다시 구성했다. 이 과정은 기억과 그리움을 다루는 고마치 주제의 연극으로 이어질 토대를 마련했다.

그의 죽음은 기록으로 남아 있지 않지만, 전승은 10세기 초로 그 시점을 잡으며 이후 정체성은 역사적 흔적을 훨씬 넘어 확장되었다. 정전으로 남은 시는 그의 목소리를 보존했고, 이야기와 연희는 그를 열정과 무상의 영원한 상징으로 만들었다.