Nascido em Medina no ramo omíada dos coraixitas, cresceu no meio de intensos debates sobre a legitimidade califal. O seu ambiente inicial ligou-o às famílias dirigentes e às instituições em evolução do legado dos califas bem guiados.

Em jovem, em Medina, foi associado à recitação do Corão e ao estudo jurídico, ganhando reputação de seriedade. A memória da comunidade do Profeta na cidade moldou o seu uso posterior de linguagem religiosa na política do Estado.

Após a morte de Muáuia e o governo contestado de Iázide I, a guerra civil irrompeu por todo o califado. A violência e as reivindicações rivais, incluindo as ligadas a Huceine ibn Ali e, mais tarde, a Ibn az-Zubair, enquadraram as suas prioridades políticas.

Após a morte de Iázide I e a turbulência na Síria e no Hijaz, Abdalá ibn az-Zubair obteve amplo reconhecimento a partir de Meca. Os omíadas enfrentaram fragmentação, levando as elites sírias a procurar um sucessor unificador e uma estratégia militar.

A Batalha de Marj Rahit estabilizou as perspetivas omíadas na Síria quando Maruane I derrotou coligações tribais rivais. Abd al-Malik beneficiou dessa restauração e aprendeu a necessidade de equilibrar as forças tribais sírias no governo imperial.

Sucedeu a Maruane I e herdou um império dividido pela Segunda Fitna, com Ibn az-Zubair dominante no Hijaz e o Iraque disputado. A partir de Damasco, conduziu uma longa campanha de consolidação usando diplomacia, dinheiro e força.

O Iraque permaneceu volátil, com governadores zubairidas e várias fações a lutar pelo controlo de Cufa e Bassorá. Apoiado em exércitos sírios e nomeações cuidadosas, compreendeu que as receitas do Iraque eram decisivas para a recuperação imperial.

Ao reforçar a autoridade centrada em Damasco, reduziu desafios internos entre as tribos sírias e assegurou rotas para a Jazira. Essa estabilidade forneceu uma plataforma para voltar a pressionar o Iraque e manter as fronteiras contra o Império Bizantino.

Perto do Tigre, as suas forças superaram o controlo zubairida no Iraque, abrindo caminho para um assalto final ao poder de Ibn az-Zubair. A vitória marcou um ponto de viragem, permitindo uma supervisão fiscal mais apertada e um comando provincial mais consistente.

O seu general Al-Hajaj ibn Iúçufe cercou Meca e matou Abdalá ibn az-Zubair, restaurando uma autoridade califal única. Abd al-Malik então enfatizou a unidade e a ordem, apresentando o seu governo como guardião da estabilidade da comunidade.

Nomeou Al-Hajaj ibn Iúçufe para impor disciplina em Cufa e Bassorá, conter rebeliões e assegurar o fluxo de impostos. A parceria fortaleceu o poder central omíada, embora também tenha aprofundado o ressentimento entre algumas elites e soldados iraquianos.

Impulsionou a substituição de práticas de chancelaria em grego e em médio persa pelo árabe em repartições-chave, alinhando a governação com a cultura dirigente do império. A reforma apertou o controlo sobre os funcionários e padronizou a comunicação entre províncias.

Emitiu novos dinares e dirrãs com inscrições em árabe e fórmulas religiosas, reduzindo a dependência de modelos bizantinos e sassânidas. A reforma fortaleceu a soberania fiscal e projetou confiança ideológica nos mercados da Síria ao Iraque.

Ao reforçar uma base militar síria profissional, assegurou o rápido destacamento para o Iraque e para a fronteira bizantina. Essa espinha dorsal militar sustentou a centralização e tornou os governadores provinciais mais dependentes de Damasco para segurança e legitimidade.

Supervisionou a construção da Cúpula da Rocha no Monte do Templo, usando inscrições corânicas para articular a teologia islâmica. O projeto também afirmou o prestígio omíada em Jerusalém perante a rivalidade com o poder bizantino e contendores internos.

Uma grande insurreição liderada por Abd ar-Rahman ibn Muhammad ibn al-Ash'ath desafiou a autoridade omíada no Iraque e além. Com as duras campanhas de Al-Hajaj e reforços sírios, Abd al-Malik preservou o controlo e dissuadiu futuras motins.

Nos seus últimos anos assegurou a continuidade ao fortalecer a posição dos seus filhos, especialmente Al-Walid e Sulaimão. Rotinas administrativas, tributação e comando militar foram alinhados para tornar o califado menos vulnerável a choques faccionais.

Morreu em Damasco, deixando um sistema imperial centralizado com administração em árabe e uma moeda unificada. O seu reinado estabeleceu o modelo institucional que os seus sucessores usaram para a expansão, a construção monumental e uma gestão provincial mais apertada.