Nasceu na Província de Owari enquanto os conflitos do período Sengoku remodelavam a sociedade samurai. Cresceu em meio a alianças mutáveis que recompensavam a audácia e a reputação militar pessoal. Redes locais de guerreiros mais tarde o conectariam à ascensão de Toyotomi Hideyoshi.

Ainda jovem, foi atraído para a casa e o mundo de campanhas em torno de Toyotomi Hideyoshi. Aprendeu a vida de soldado em marchas, tarefas de suprimento e combates de pequenas unidades, típicos dos exércitos Sengoku. A proximidade precoce com Hideyoshi moldou sua imagem duradoura de vassalo direto e leal.

Após a morte de Oda Nobunaga em Honnō-ji, Hideyoshi agiu rapidamente para assegurar o poder, e Masanori acompanhou as mobilizações turbulentas. Viu como velocidade, comunicação e violência decisiva podiam derrubar a ordem política. A crise acelerou sua promoção dentro da coalizão em expansão de Hideyoshi.

Lutou por Hideyoshi contra Shibata Katsuie em Shizugatake, um confronto decisivo pelo controle do legado de Nobunaga. A batalha elevou um núcleo de capitães de confiança da linha de frente, mais tarde celebrados como as Sete Lanças. Sua reputação de coragem agressiva e fala direta se consolidou ali.

Durante as campanhas e acordos políticos de Hideyoshi, Masanori se beneficiou da redistribuição de terras e cargos. Alternou deveres de guarnição e operações de campo que ampliaram a autoridade Toyotomi pelo centro do Japão. Estipêndios crescentes refletiam a preferência de Hideyoshi por homens provados no campo de batalha.

Participou da enorme invasão de Kyushu comandada por Hideyoshi, na qual exércitos coordenados subjugaram o poderoso clã Shimazu. A campanha testou logística, técnicas de cerco e disciplina sob comando centralizado. O sucesso ligou ainda mais seu destino à promessa de unificação nacional do regime Toyotomi.

Serviu no longo cerco de Odawara, o último grande passo na unificação do Japão por Hideyoshi. Observou tanto o teatro político da submissão quanto o bloqueio militar imposto aos Hōjō. Após a vitória, o governo Toyotomi estendeu sua influência até o Kantō e além.

Foi enviado para o exterior na invasão da Coreia por Hideyoshi, lutando em terreno duro e longe das linhas de suprimento japonesas. Comandantes enfrentaram fortificações desconhecidas e resistência coordenada por forças de Joseon e reforços chineses da dinastia Ming. A guerra aprofundou sua experiência de combate, mas drenou os recursos Toyotomi.

Na retomada da invasão, voltou a operar em grandes exércitos expedicionários que disputavam crédito e provisões. Pressão naval e posições fortificadas limitaram a mobilidade japonesa, tornando centrais os cercos e a guerra de guarnição. Esses anos consolidaram sua identidade como general duro e combativo da era de Hideyoshi.

A morte de Hideyoshi deixou o governo Toyotomi disputado entre conselheiros e senhores de guerra poderosos, incluindo Tokugawa Ieyasu. A lealdade pública de Masanori à casa Toyotomi colidiu com a realidade da mudança de forças. Precisou equilibrar laços pessoais com a necessidade de proteger seu domínio e seus seguidores.

Lutou no lado oriental sob Tokugawa Ieyasu na batalha decisiva que definiu a nova ordem do Japão. Suas tropas conduziram ataques importantes que ajudaram a quebrar a coalizão de Ishida Mitsunari em meio a deserções súbitas. A vitória trouxe grandes recompensas, mas complicou sua identidade centrada nos Toyotomi.

Após Sekigahara, recebeu o domínio de Hiroshima na Província de Aki, tornando-se um dos senhores mais importantes do oeste do Japão. Ampliou e administrou a cidade-castelo de Hiroshima, gerindo estipêndios de samurais, obras fluviais e rotas comerciais ao longo do Mar Interior. Seu governo misturou orgulho marcial com uma administração exigente.

À medida que as instituições Tokugawa se endureciam, os daimios do oeste eram observados de perto por sinais de independência ou simpatia Toyotomi. A franqueza e o prestígio de Masanori o tornavam politicamente sensível, apesar do serviço anterior a Ieyasu. Administrou cerimônias, reféns e deveres de relatório destinados a garantir a submissão.

Quando o conflito eclodiu entre os Tokugawa e Toyotomi Hideyori em Osaca, suas lealdades passadas atraíram intenso escrutínio. Mesmo sem liderar exércitos Toyotomi, o xogunato tratou qualquer ambiguidade como perigosa. As campanhas marcaram o fim da casa Toyotomi e endureceram o controle Tokugawa.

Após danos causados por tempestades, realizou reparos no Castelo de Hiroshima que o xogunato julgou como uma não autorizada expansão do castelo, uma grave violação da política de segurança Tokugawa. Autoridades usaram o incidente para conter senhores poderosos e impor rígidas normas de construção. Ele foi destituído de Hiroshima e reassentado em um domínio menor.

Foi transferido para um domínio inferior em Shinano, uma redução humilhante que diminuiu renda e influência. Antigos vassalos enfrentaram redistribuição, enquanto sua casa se ajustava à supervisão Tokugawa e a obrigações menores. A transferência simbolizou a vitória do xogunato sobre senhores de guerra de espírito independente.

Morreu no início do período Edo após presenciar a passagem do Japão da política de campo de batalha para o governo centralizado do xogunato. Lembrado pela ferocidade na guerra e por um caráter direto e pouco polido, tornou-se um exemplo de como os daimios foram contidos por novas leis. Seu legado permanece nas histórias dos generais de Hideyoshi.