阿尔伯特出生在神圣罗马帝国的德语世界中，很可能在施瓦本的劳因根。成长于主教座堂学校与修院学术的氛围里，他受到一种将神学、法律与医学交织在一起的文化所塑造。

他在帕多瓦大学学习自由七艺与哲学，这里是亚里士多德学术与医学探究的活跃中心。对严格辩难与自然哲学的接触，养成了他终身坚持的系统分类与审慎论证的习惯。

阿尔伯特加入讲道修会，接受以学习、讲道与教学为中心的托钵生活。该修会的学术使命把他联结到遍及欧洲的学校、藏书与学术争论网络之中。

完成多明我会培育后，他领受圣秩，被派往帝国各地会院讲学与讲道。他以教义阐释清晰、并愿意在经文解读之外讨论自然原因而声名渐著。

他在巴黎大学任教，当时围绕亚里士多德、阿拉伯注释家以及神学边界的争论异常激烈。他在多明我会学堂体系中磨炼注释方法，把逻辑、伦理与形而上学同基督教教导连接起来。

阿尔伯特在巴黎取得声望极高的神学硕士学位，跻身学术神学家的最高行列。这一资格使他得以公开讲授、主持辩难，并为多明我会与大学学生塑造课程体系。

在巴黎以及随后在科隆，他教授托马斯·阿奎那，从这位沉静的年轻修士身上看出非凡潜力。二人的关系对拉丁经院哲学至关重要，因为阿尔伯特鼓励以纪律严明的方式研读亚里士多德，并进行谨慎的神学综合。

奉派前往科隆后，他协助建立一所重要的多明我会学校，后来成为高阶研究中心。他组织逻辑、自然哲学与神学的教学，培养修士在全欧洲从事讲道与大学事业。

他当选省会长，负责监督德意志各地多明我会会院的纪律与教育。这一职务要求不断旅行与调停纷争，而他在处理行政之余仍继续写作并指导年轻学者。

在大学对托钵修士充满敌意之际，他前往教廷，支持多明我会讲学与讲道的权利。他在教廷与学术场域中论证，受教育的清贫与公共教导能服务更广大的教会与城市社会。

教宗亚历山大四世任命他为主教，要求他整饬一个负债累累且政治紧张的教区。尽管他心存不愿，仍尝试修复行政并履行牧灵监督，把经院式的严密精神带入务实治理。

由于认为主教行政与自己的圣召及健康不相契合，他辞任并重新穿回多明我会会服。随后他回到教学、写作与讲道工作，并因曾接受又放下高位而更具道德权威。

受委派宣讲对十字军事业的支持，他走访帝国各地城镇与会院。他的讲道把悔罪主题与政治现实结合，反映了教廷策略与时代强烈的宗教动员。

在晚年，他扩充关于动物、植物、矿物与天体的著作，力求汇集并评估当时可得的学问。他把权威文献与观察经验相互比照，帮助在神学世界观之内确立自然探究的正当性。

托马斯·阿奎那去世后，阿尔伯特失去了最杰出的学生与经院革新的重要伙伴。当批评者质疑亚里士多德思想时，他致力于捍卫阿奎那的正统性，强调细致区分与对教会教义的忠诚。

1277年巴黎的谴责针对多项哲学命题，使阿尔伯特的学术事业遭遇更强烈的怀疑。他试图澄清哲学如何服务神学，倡导自律的推理，同时避免滑向决定论或异端主张。

阿尔伯特在科隆去世，人们尊他为博学的多明我会学者，其著作横跨神学、哲学与自然科学。他的遗产通过经院课程与亚里士多德在拉丁西方的持续接受而延续。