保尔-亨利·蒂里出生于神圣罗马帝国内普法尔茨选侯国埃德斯海姆附近。他幼年丧亲，后由富有的叔父资助，从而获得精英教育与旅行的机会。

少年时期他来到巴黎，接触到法国上层社会的语言、礼仪与制度。早期与沙龙和书商的接触，使他更倾向于投身哲学，而非经商或学习法律。

他在荷兰共和国的莱顿大学学习，这里是宽容印刷与异端论辩的中心。当地的辩论氛围与对禁书的获取渠道，强化了他对教权的怀疑。

回到巴黎后，他结交活跃在启蒙圈层的作家、科学家与编辑。他的财富与语言能力使他成为重要合作者，尤其擅长翻译并传播海外文本。

他正式确立在法国的身份，并日益以法国文人自居。这一身份有助于他在应对审查与警察监视的同时，接待声望卓著的来宾。

通过狄德罗及其同道，他与《百科全书》的思想圈紧密相连。他资助研究、分享书籍，并在出版争议加剧时提供隐秘的会面场所。

在家族继承之后，他采用霍尔巴赫男爵的头衔，扩大了在巴黎的社交影响力。男爵领的收入为书籍、宴会与持续赞助提供资金，在高风险时期支撑了激进作者群体。

他在王家街的住所举办固定聚会，宾客在长时间的晚宴中辩论科学、政治与宗教。常客包括狄德罗、克洛德·阿德里安·爱尔维修以及寻访启蒙巴黎的外国旅人。

他翻译并推广化学、矿物学与政治经济学著作，帮助思想跨越欧洲的语言壁垒。借助翻译作为思想掩护，他得以在不直接署名的情况下推进争议性论点。

他开始发表更尖锐的基督教与教会批判，多以匿名或虚假出版地进行。法国审查使公开署名危险重重，因此化名既保护了他，也保护了印刷者免遭起诉。

在《揭开基督教的面纱》中，他将启示宗教描绘为由恐惧与政治维系的人造产物。该书在秘密网络中流传，强化了激进启蒙关于迷信助长暴政的论点。

他以他人名义出版《自然体系》，提出一个没有上帝与灵魂的彻底自然主义宇宙观。该书被谴责并焚毁，却成为无神论启蒙哲学的里程碑。

在后续著作中，他主张人的行为遵循因果规律，道德改革应依靠教育与制度建设。他将矛头对准祭司与审查者，把他们视为政治行动者，而不只是神学对手。

他的沙龙吸引来自英国、德意志与荷兰的外交官与旅人，他们把巴黎自由思想的见闻带回本国。他以好客与严谨并重，将对话转化为影响欧洲的工具。

他撰文将君主制与贵族制描绘为由无知与宗教背书维持的人为等级。尽管不如后来的革命者那样提出完整方案，他的论证为反封建改革提供了关键词汇。

随着争议累积，他在继续写作与资助出版的同时，更加谨慎对待署名归属。警方审查与宫廷政治的变化使公开无神论更具风险，但他的家仍是隐秘而重要的会面场所。

他在巴黎去世，不久后三级会议召开与攻占巴士底狱便改写了法国政治。尽管未亲眼见证革命，他的反教权唯物主义塑造了那个时代最激进的旧制度批判。