阿尔芒·让·迪普莱西出生于与王室服务相关的小贵族家庭，彼时法国正处在宗教战争的余波之中。他在巴黎近郊长大，目睹天主教与新教之间的紧张对立，以及从内战中艰难恢复的脆弱王权。

家族财务与庇护关系促使他在早年从军希望破灭后改走教会仕途。他研习神学与宫廷政治，逐渐理解在波旁王朝之下，教会俸禄与贵族关系网如何左右仕途升迁。

他以异常年轻的年龄出任吕松主教，并在对年龄存疑的情况下仍获得教廷认可。在普瓦图地区，他推行特伦托改革，整饬教士纪律，因精干的行政能力而声名渐起。

在三级会议上，他代表第一等级发表措辞精致的演说，为教会利益与王权正当性辩护。他的表现引起王太后玛丽·德·美第奇的宫廷注意，此时年轻的路易十三正走向亲政。

他在王太后集团中崛起，出任国务秘书，处理内政与外交要务。此时期宫廷派系倾轧激烈，孔奇诺·孔奇尼影响强大，使得在宫廷生存成为对时机与同盟的严苛考验。

路易十三下令逮捕孔奇尼并清洗王太后派系，黎塞留的部长职位随之戛然而止。他被迫退居边缘并承受退出压力，也由此认识到王室恩宠会在君主意志转向时瞬间消散。

当路易十三与其母矛盾激化之际，他在王太后政治复出过程中充当调停者。他以谨慎的外交手腕恢复对立宫廷间的联络，使自己成为分裂政局中不可或缺的斡旋者。

他被擢升进入枢机团，获得国际声望与在法国政教关系中的更大筹码。红衣使他在主教与诸侯面前权威更盛，也让其合法性与罗马更广泛的天主教外交相连。

他进入国王枢密会议并迅速成为首席大臣，与路易十三密切共事。他奉行国家利益理念，旨在遏制贵族骚动，使王权凌驾于派系与教派压力之上。

他以禁决斗与追究阴谋为抓手，打击贵族的独立性，重点整肃围绕国王之弟奥尔良公爵加斯东的密谋。蒙莫朗西公爵的覆灭昭示血统与爵位无法庇护叛逆。

当白金汉公爵率英军试图援助法国新教徒时，黎塞留将其视为军事与政治的双重危机。他协调王室资源孤立沿海抵抗，向国内外证明外来庇护终将失败。

他监督对新教城市拉罗谢尔的长期围攻，并修筑巨型海堤封锁海上救援。城破后，新教重要政治堡垒被击碎，同时王权仍保留有限的宗教宽容以稳定局势。

阿莱和约确认《南特敕令》中部分宗教条款，但剥夺新教徒的要塞与政治特权。黎塞留试图将信仰与武装自治分离，使臣民更紧密地归附路易十三。

玛丽·德·美第奇企图说服路易十三罢免他，自信红衣主教将就此失势。黎塞留以直接进言重获国王信任，政敌被放逐，显示其对宫廷派系的压倒性控制。

在多年以补贴与间接施压牵制哈布斯堡之后，他促使法国在三十年战争中对西班牙投入直接冲突。此举以战略遏制优先于教派同盟，重塑了欧洲权力格局。

他正式建立法兰西学院，以规范并提升法语与文学文化。该机构既服务声望也服务治理，通过王室庇护与集权权威巩固统一的精英文化。

亨利·科菲耶·德·吕泽，即桑克马尔侯爵，与西班牙方面及宫廷盟友串联，意图动摇黎塞留的主导地位。阴谋败露引发处决，并在法国仍处战时之际再次凸显其安全体系的威力。

他在长期病痛后仍在任上去世，留下更为强固的王权与更清晰的反哈布斯堡战略。他的政治遗产由马扎然枢机继承，在路易十三与未来的路易十四时期延续集权与战争政策。