玛丽·安·埃文斯出生在纽尼顿附近，父亲罗伯特·埃文斯是庄园管家，母亲为克里斯蒂安娜·埃文斯。她在沃里克郡的农耕环境中长大，日后为其乡镇题材小说与社会观察提供了丰厚质地。

克里斯蒂安娜·埃文斯去世后，玛丽·安回家为父亲承担家务管理。失去母亲使她更为沉静严肃，并将教育转向自我驱动的阅读、语言学习与音乐训练。

埃文斯一家迁至考文垂，她与查尔斯和卡拉·布雷结识，并参与他们自由思想的沙龙。关于改革、哲学与圣经批判的讨论，使她的视野超出圣公会正统，思想版图迅速扩展。

她完成了对大卫·弗里德里希·施特劳斯颇具争议的圣经研究著作的英文重要译本，由约翰·查普曼出版。该工作使她深入德国高等批判学，磨炼出更锐利的分析性文风与怀疑精神。

她迁至伦敦，加入出版人约翰·查普曼的家庭，担任《威斯敏斯特评论》助理编辑。期刊围绕政治、科学与宗教的论争，使她置身都市知识生活的核心。

在《威斯敏斯特评论》中，她以近乎苛刻的认真态度约稿并精修文章。她的交往圈包括赫伯特·斯宾塞等改革派思想家，进一步巩固了她作为公共知识分子的自信。

她翻译了路德维希·费尔巴哈对宗教影响深远的批判著作，使其人文主义伦理更为深厚。该项目要求高度的哲学精确性，并塑造了她后来小说中独特的道德心理描写。

尽管刘易斯无法离婚，她仍与这位作家兼评论家建立了坚定的结合。他们非传统的生活方式招致社会谴责，却带来情感稳定与严格的编辑合作。

两人前往欧洲大陆旅行与居住，远离伦敦社会的敌意。在德国及随后在意大利，她获得隐私、拓展文化视野，并开始转向创造性的文学写作。

她的首批小说以匿名方式刊登在《布莱克伍德杂志》，以同情而细致的笔触描绘乡村牧师与社区。作品以现实感与道德细腻度令读者惊讶，并鼓励她尝试完整的长篇小说。

《亚当·比德》以鲜活的乡村细节与复杂的伦理张力确立了她的重要小说家地位。成功使“乔治·艾略特”的笔名声名大噪，也引发公众对作者身份的强烈好奇。

公众认知日益将乔治·艾略特与玛丽·安·埃文斯联系起来，匿名状态在很大程度上结束。《弗洛斯河上的磨坊》取材于沃里克郡记忆，探讨家庭忠诚、智识追求与社会评判的代价。

《西拉斯·马纳》以近似寓言的结构融入社会现实主义，描绘孤立如何在共同体与关怀中被改变。其更易进入的叙事帮助她拓宽读者，同时保留伦理与心理层面的深度。

借《西班牙吉卜赛人》，她试图以宏大的诗体探索责任、身份与文化归属。尽管反响不一，此书显示她愿为艺术实验而冒声誉风险。

《米德尔马契》分册问世，将多条人生线索织入改革年代的英格兰乡镇全景。批评界与后世普遍将其心理现实主义与精密社会分析视为英国小说的巅峰之一。

《丹尼尔·德隆达》将上流社会批判与对犹太身份及早期犹太复国理想的严肃探究结合起来。她研究犹太历史并请教学者，引发关于民族主义、伦理与同情的争论。

刘易斯的去世结束了一个深度协作的家庭共同体，而这共同体长期支撑她的写作与公共生活。她悲痛至深，文学圈友人也担忧她此后的健康与孤独。

她与年轻的仰慕者兼财务顾问约翰·沃尔特·克罗斯结婚，寻求陪伴与社会层面的正当性。这段婚姻引发强烈关注，夫妇不久外出旅行，试图过更安静的家庭生活。

乔治·艾略特在健康逐渐衰退后去世，留下改变维多利亚时代叙事艺术的作品遗产。由于她的非正统信念与个人生活，她被安葬在海格特公墓，而非西敏寺。