生于清代盛世的富庶江南，早早进入以经学与科举成就为家族期望的文化环境。地方书院与书市使他很早接触各类刻本、注疏与校勘传统，体会到精熟文献的声望与价值。

少年时期接受浙江科举家族常见的密集训练，研习儒家经典、作文与史籍阅读。塾师与书院讲席引导他比较异文、谨慎引据，逐渐养成重视注引与核验的习惯。

受考据风气兴起影响，他开始将训诂、字书证据与异文比勘置于首位，减少单以义理铺陈的阐释方式。他练习在不同版本间勾稽校对，把错误视为可供追索的历史线索，而非仅需掩饰的缺憾。

他一方面精进八股文技巧，另一方面建立私人资料体系，汇集史札、历谱与各类参考书。此种并行路径体现江南士子的常态：先取科名，再借官署与藏书拓展更深层的学术追求。

他取得显赫的进士功名，跻身由会试与殿试遴选出的顶尖知识群体。在京师得以接触更广的学术网络、稀见文献与关于古代史料可靠性的激烈讨论。

科举得第后，他在官僚与文人社交网络中往来，官员间常互换手稿与金石拓本。这些交游促成他以严谨引据、审慎判断与敢于订正旧说而闻名。

他开始系统记录历代纪年、地名沿革与行政制度，将其视为可相互印证的证据网络。通过对比正史、地方志与铭刻材料，他逐渐形成识别时代错置与后人窜入的有效方法。

他在学术游历与交游中搜集碑刻与青铜器铭文拓本，这是清代训诂家珍视的材料。他用这些实物证据检验传世文本，主张以物证钉住年代、官号与礼制词汇的真实面貌。

他撰写并传播示范性的考证文章：先提出问题，再汇集材料，权衡异文后作出结论。同道尤重其论证清晰而克制，习惯把可能的推断与可确证的结论区分得很分明。

至十七世纪六十年代末，他的名声已与江南考据风格相连，该风格强调训诂与史料批判。他与同侪就字句与年代反复辩论，却保持冷静如法庭般的语气，使观点更易在手稿流通中传播。

在乾隆时期的大规模文献整理风潮中，京师与江南学者共享编目方法并忧思真伪问题。他借此目录学动势，进一步完善评估版本、引文与注疏源流的原则。

他讲学提携青年士子，强调自律式阅读、细密校勘与尊重证据胜过辞采铺张。学生学习查检字书、韵书与金石材料，使治学成为可重复的方法而非个人灵感。

他的成熟著作把语言分析与历史推理结合起来，常揭示抄写讹误或后起解说如何重塑经传原意。他以具体材料为论证根基，帮助确立后来清代学者视为专业规范的证据标准。

在印行未必可得的情况下，他的文字多以手抄本在藏家与官员间流转，逐渐累积批注与回应。这种流通形成活的同侪评议，他将反驳吸收进修订，使论断更精确并收束不确定之处。

晚年他更侧重把数十年阅读所得综合为结构化札记，涵盖年代、官制、术语与文献源流。他不求炫耀新奇，而以订正记录本身为目标，使学术成为稳定历史知识的工具。

他更明确地阐述方法要旨：核实引文，区分证据与推断，并承认无法证明之处。在学术声望易诱人夸大的时代，他称许谨慎结论与对前人工作的恭敬承认。

他去世时已被尊为清代考据学的重要人物，门人同侪通过抄本与后起刻本保存其著述。他的遗产体现在一种期望：史家与经学家必须依凭材料、异文与可核验的语境来立论。