克勞狄烏斯

克勞狄烏斯的父親德魯蘇斯在日耳曼戰役中受傷去世時，克勞狄烏斯還是個嬰兒。這使他由母親安東尼婭撫養，據說她對他幾乎沒有感情。

克勞狄烏斯接受了著名歷史學家提圖斯·李維烏斯（李維）的指導，李維認可並鼓勵他的智力能力。儘管身體疾病導致他跛行和口吃，克勞狄烏斯在學術追求上表現出色。

提比略·克勞狄烏斯·凱撒·奧古斯都·日耳曼尼庫斯出生於盧格杜努姆（今里昂），父親是尼祿·克勞狄烏斯·德魯蘇斯，母親是小安東尼婭。他的父親是著名的軍事指揮官，也是未來皇帝提比略的兄弟。

奧古斯都任命克勞狄烏斯為占卜官團成員，這是一個有聲望的祭司職位。然而，家族繼續將他排除在公職之外，認為他的殘疾是皇室的恥辱。

克勞狄烏斯與普勞提婭·烏爾古拉尼拉結婚，她來自與利維婭有關聯的顯赫家族。這段婚姻生了一個兒子德魯蘇斯（幼年夭折）和一個女兒。婚姻約在公元24年以離婚告終。

第一次離婚後，克勞狄烏斯與埃利婭·帕埃提娜結婚，她為他生了一個女兒克勞狄婭·安東尼婭。這段婚姻也以離婚告終，據說是由於與她親戚塞雅努斯倒台相關的政治考量。

當他的侄子卡利古拉成為皇帝時，克勞狄烏斯終於在46歲時獲得了他的第一個執政官職位。卡利古拉在尊敬和公開羞辱他叔叔之間交替，把他當作宮廷嘲笑的對象。

克勞狄烏斯與年輕美麗的瓦萊里婭·梅薩利娜結婚，她為他生了兩個孩子：布里塔尼庫斯和奧克塔維婭。梅薩利娜後來因其據稱的淫亂和政治陰謀而臭名昭著。

禁衛軍暗殺卡利古拉後，發現克勞狄烏斯躲在宮殿的窗簾後面。他們沒有殺死他，而是擁立他為皇帝，使他成為第一位由軍隊而非元老院推舉的皇帝。

克勞狄烏斯下令入侵不列顛，這是連尤利烏斯·凱撒都未能完成的征服。他親自前往不列顛見證卡穆洛杜努姆（科爾切斯特）的攻佔，在島上只待了16天就凱旋返回羅馬。

克勞狄烏斯以前所未有的規模向行省居民擴大羅馬公民權，特別是在高盧。他在元老院發表的著名演講倡導高盧元老，被保存在里昂銘文上，展示了他對帝國的包容願景。

梅薩利娜的垮台發生在她據稱在克勞狄烏斯外出時與元老蓋烏斯·西利烏斯舉行模擬婚禮儀式。得知這一叛國行為後，克勞狄烏斯下令處決她，據說他猶豫不決，直到他的自由民確保判決得到執行。

克勞狄烏斯與他的侄女小阿格里皮娜結婚，這需要修改羅馬法律才能允許這種結合。阿格里皮娜野心勃勃，立即開始推動她的兒子尼祿成為克勞狄烏斯的繼承人，取代他的親生兒子布里塔尼庫斯。

在阿格里皮娜的影響下，克勞狄烏斯收養了她的兒子盧基烏斯·多米提烏斯·阿赫諾巴爾布斯，他取名為尼祿。這次收養實際上取代了布里塔尼庫斯的繼承地位，為尼祿最終的統治奠定了基礎。

克勞狄烏斯完成了兩條主要水道，克勞狄亞水道和新阿尼奧水道，這些工程始於卡利古拉時期。這些工程奇蹟大大改善了羅馬的供水，至今仍是羅馬工程的令人印象深刻的紀念碑。

克勞狄烏斯於公元54年10月13日去世，據稱被阿格里皮娜用一盤蘑菇毒死。古代史料表明她想在克勞狄烏斯偏向布里塔尼庫斯之前確保尼祿的繼承。克勞狄烏斯被元老院神化，儘管尼祿後來嘲笑這一榮譽。