她生於契丹草原貴族中的述律氏，自幼在遼河邊境一帶成長。家族地位使她得以接近日益崛起的耶律勢力，並熟悉部族聯盟的政治運作。

她嫁予耶律阿保機，促成耶律氏與述律氏之間關鍵的同盟。此一結合強化阿保機在契丹諸貴族中的聲望，助其凝聚更廣泛的勢力以爭取最高領導權。

隨著阿保機勢力擴張，她掌理家政、賞賜與隨行內廷侍從，維繫契丹君主流動宮廷的運作。她對賞罰與恩典的掌控，促使諸多顯族更緊密地依附耶律的政治計畫。

唐朝於九一七年滅亡後，北中國分裂為多個政權，結盟與敵對瞬息變換。她在此動盪局勢中周旋，見證契丹勢力向邊境互市與前線州鎮擴張影響力。

耶律阿保機建立遼朝後，她被冊立為皇后，於新興的帝制契丹國家中獲得正式權威。其地位使草原政治習俗與逐步成形、部分仿效中原的王朝制度相互連結。

她強化與述律宗親及重要契丹將領之間的網絡，確保在官職任命與軍事追隨上握有籌碼。這些關係在日後繼承紛爭威脅王朝凝聚時，將發揮決定性的作用。

遼朝向東北擴張期間，朝廷協調軍需、俘虜處置與戰功賞賜，以安撫戰士與盟屬部族。她推動嚴明軍紀與政治可靠性，強化皇室對新領土的統御。

阿保機年邁之際，圍繞繼承人問題以及契丹貴族與中原式官僚之間的權衡，派系競逐日益激烈。她將自身置於裁斷核心，強調對皇室的忠誠高於一切。

耶律阿保機死後，她迅速掌控宮帳與能左右大局的重臣宿將。其介入塑造了諸王爭位的安全邊界，使脆弱的早期王朝中，合法性得以被重新界定與維繫。

她支持耶律德光登基為遼太宗，壓制可能引發契丹貴族內戰的競爭主張。透過結合要害部族與軍中將領，她在關鍵時刻確保可行的繼承安排。

她以皇太后之尊握有對刑罰、任命與戰利分配的決定權，成為朝政實際主導者。其治術強調畏懼與服從，並以此凸顯皇族在遼朝治理中的至上地位。

為遏止異議，她批准對貴族與宮廷圈層中疑似反對者採取嚴厲手段。此舉宣示繼承已定，任何挑戰太宗正統者都將遭到冷酷鎮壓。

石敬瑭在遼朝支持下建立後晉後，契丹在北中國取得巨大影響力並獲得燕雲之地。她主張對歲貢與邊境安排採取更嚴密的掌控，使中原政權保持依附。

她擴大自身家政機構與宗族盟友的權力，透過婚姻聯結與賞賜扶植親信。藉由支配內廷，她限制諸王與大臣建立獨立權力中心的可能。

太宗準備對後晉展開大規模軍事行動時，朝廷跨越邊境動員騎兵、糧秣與情報。她鼓勵毫不妥協的政策，視征服與掠取為契丹安全的必要手段。

遼軍進入汴京並宣示對北中國部分地區的權威，成為太宗雄圖的戲劇性高峰。她先前對貴族忠誠的整合，使此等高風險行動在補給壓力沉重之下仍得以推行。

她在長期主宰遼朝早期政局、先後以皇后與皇太后身分左右朝政後去世，留下以強制手段建國與治國的爭議遺產。後世史家多記其強悍可畏，並視其為王朝得以存續的重要支柱。