他出生於希梅爾普福特格倫德，父親是校長，母親出身平民家庭。家中日常的合奏氛圍與父親的教學環境，使他在迅速變動的哈布斯堡首都裡很早便展露天分。

父親教他小提琴的基礎，哥哥則指導鋼琴學習。這些與教會與學校作息緊密相連的實用訓練，很快顯示出他非凡的聽覺能力與旋律流暢度。

他進入寄宿學校並在皇室禮拜堂擔任合唱團團員。嚴謹的訓練與接觸管弦樂曲目，使他終身受益，逐步形成對音色與形式的敏銳感。

他隨當時維也納重要的教育家學習對位法與聲樂寫作。對方強調清晰與文字處理的原則，強化了他的技法，同時他也吸收在劇院與沙龍流傳的古典典範。

變聲後他離開寄宿學校返家，以更迫切的心情寫作。這一時期的作品可見他以少年之姿試探交響曲與室內樂形式，同時也生活在戰爭餘波仍在的城市之中。

他為詩作譜曲，以鋼琴描繪紡車轉動與女主角焦灼的心緒。此曲宣告一種全新的戲劇化藝術歌曲風格，令友人驚艷，也拓展了他的藝術抱負。

他在父親的學校任教，雖覺得束縛，仍在空檔時間驚人地高產。這一年他寫下大量歌曲，持續試驗形式、和聲與敘事節奏。

他辭去學校工作，依靠朋友提供住處與引介。與多位年輕知識分子建立更緊密連結，形成支持演出與手稿流通的網絡。

圍繞他的私人夜晚聚會，以歌曲、詩與對談為核心，後來成為著名雅集。這些沙龍為新作品提供實際舞台，歌者與鋼琴家在親密的空間裡演讀新近完成的手稿。

他在夏季擔任伯爵家族女兒的音樂家教，獲得收入與喘息。鄉間環境與業餘音樂活動影響了較輕快的作品，同時也讓他維持與貴族贊助傳統的連結。

他與朋友前往施泰爾及湖區一帶，視野得以超越維也納。與當地音樂家相遇以及自然景觀的刺激，滋養了室內樂構想，並孕育出與後來鱒魚五重奏傳統相關的作品。

他完成了Ｂ小調交響曲的兩個完整樂章，其抒情張力與管弦色彩極具新意。作品最終未能完成，反映他在多項計畫間轉換，以及自由作曲家在維也納所面臨的經濟不穩定。

他為詩作譜曲，完成〈美麗的磨坊少女〉，以整體敘事呈現愛戀與絕望。其心理節奏與鋼琴意象使之成為浪漫主義藝術歌曲傳統的基石。

在疾病與不確定交織的時期，他寫下強烈的室內樂，包括Ｄ小調弦樂四重奏〈死神與少女〉。此作將他早先的歌曲改寫為冷峻的變奏，帶著凌厲的清晰度直面死亡。

他與男中音歌唱家一同旅行，在外省城市向熱情觀眾演出歌曲。旅程增強了他作為歌曲作曲家的信心，也讓名聲突破維也納緊密的藝術圈。

他將詩作譜為〈冬之旅〉，把和聲與敘事推向令人不安的極端。友人起初對其荒涼感到震驚，然而它冷峻的聲音與結構一致性，最終成為晚期浪漫主義內省的重要宣言。

他在三月舉辦公開音樂會，以自己的作品為核心，獲得評論界肯定與迫切需要的收入。這是他在由既有出版勢力主導的競爭市場中，少見的職業認可時刻。

在生命最後數月，他寫下規模非凡的作品，包括採用兩把大提琴的Ｃ大調弦樂五重奏。這些作品把宏大的建築感與親密的抒情性結合，預示浪漫主義音樂即將開展的方向。

他於十一月在重病後去世，常被認為與傷寒相關，使多產的生涯戛然而止。他被安葬在瓦林墓園，緊鄰貝多芬，象徵性地彰顯他在維也納藝術血脈中的位置。