普布利烏斯·利奇尼烏斯·瓦萊里安努斯約於公元195年出生於羅馬元老院貴族家庭。

瓦萊里安接受了羅馬元老院階層典型的教育，學習修辭學、哲學和軍事戰略。

瓦萊里安在混亂的六帝之年期間擔任資深元老，這一年有六位皇帝相繼登基和死亡。

戈爾迪安三世皇帝任命瓦萊里安為監察官，這是一個負責公共道德和元老院名冊的重要職位。

德西烏斯皇帝委託瓦萊里安指揮萊茵河軍團，這是帝國最重要的軍事力量之一。

當特雷博尼安努斯·加盧斯皇帝被殺後，瓦萊里安被他的軍團擁立為皇帝。

瓦萊里安立即提升他的兒子加里恩努斯為共治皇帝，建立了聯合統治以管理廣闘的帝國。

瓦萊里安最初容忍基督徒，但後來發起了首次帝國範圍內對基督徒的系統性迫害。

瓦萊里安領導對抗巴爾幹地區哥特人入侵的戰役，試圖穩定帝國的多瑙河邊境。

瓦萊里安將總部遷至敘利亞的安條克，以更好地應對波斯薩珊王朝日益增長的威脅。

瓦萊里安的軍隊從波斯人手中收復了幾座城市，暫時穩定了東部邊境。

一場毀滅性的瘟疫席捲瓦萊里安的軍隊，嚴重削弱了他對抗波斯人的軍事力量。

瓦萊里安圍攻或試圖解救埃德薩城，這是與波斯人戰爭中的關鍵戰略要地。

在羅馬歷史上最恥辱的失敗之一中，瓦萊里安被波斯國王沙普爾一世俘虜，成為唯一被敵人俘虜的羅馬皇帝。

沙普爾一世將瓦萊里安作為波斯勝利的活戰利品，據說用他作為上馬的腳凳來羞辱他。

瓦萊里安在波斯度過了餘生作為囚犯，遭受各種羞辱，成為羅馬軟弱的象徵。

瓦萊里安在波斯囚禁中去世，可能在公元265年左右。據說他的皮膚被剝下並展示在波斯神廟中。

瓦萊里安被俘對羅馬帝國產生了深遠影響，加速了三世紀危機並永久改變了羅馬與波斯的關係。