他生於俄羅斯帝國時期的莫斯科，在音樂與受過教育的談話氛圍中長大，培養了對節奏與音色的敏銳感受。早年的民間裝飾與東正教聖像經驗，日後以抽象母題與明亮色彩的形式再度浮現。

家人搬到敖德薩後，他在黑海沿岸的多元城市環境中求學，並接受紮實的音樂訓練。城市的文化交融與明亮光線，使他更著迷於色彩作為情感且能獨立運作的力量。

他進入莫斯科國立大學，研讀法學與政治經濟，並取得顯著成就。法律推理的訓練，後來也影響他對構圖、象徵與視覺經驗結構所提出的嚴謹理論。

在沃洛格達的田野考察中，他研究農民文化，並觀察木屋內部的鮮豔彩繪裝飾。濃烈的圖案與民間聖像帶來沉浸式的感受，預示他日後走向非自然色彩的傾向。

他在莫斯科的法學界累積資歷，卻也在專業期待之外持續素描與繪畫。這種雙重生活在穩固地位與日益強烈的信念之間造成拉扯，而他愈發確信藝術能表達內在的必然性。

他放棄前景光明的法律生涯，前往當時歐洲現代主義重鎮之一的慕尼黑。他在私立學校受教並投入城市活躍的藝術圈，決心以畫家身分重新出發。

他在慕尼黑美術學院受訓，進入強調設計力量與象徵意涵的名師班級。學院訓練奠定基礎，但他很快以大膽色彩與更自由的形式對其提出挑戰。

他共同創立藝術家協會法蘭克斯，並擔任其藝術學校的校長，在慕尼黑策劃展覽。教學與策展使他連結進步派網絡，也提供平台以對抗保守品味、推廣現代風格。

他在法蘭克斯學校遇見加布里埃萊·明特，對方不僅是伴侶，也是一位重要藝術家。兩人共同旅行與寫生，促成他朝向更簡化的造形與更具表現性、非自然的色彩發展。

他與明特走訪義大利、法國等地，見證後印象派與象徵主義如何改變繪畫。與強烈色彩與現代設計的相遇，強化了他對色彩可如音樂般運作的信念。

在巴伐利亞小鎮穆爾瑙，他與明特及友人一同描繪風景，以扁平化透視與加強的色調作畫。山景母題逐漸結構化，物象溶解為色塊與富節律的輪廓。

他在慕尼黑出版《論藝術的精神性》，主張藝術應表達內在生命，而非模仿自然。透過與音樂的類比，他將色彩與形式描述為能直接觸動靈魂的力量。

他與弗朗茲·馬爾克發起藍騎士圈子，將畫家、作曲家與作家凝聚於實驗性的表現追求之中。他們的展覽與年鑑將非西方藝術、兒童繪畫與現代音樂視為同等的重要創作源泉。

因以俄國公民身分居於德國，戰爭爆發後他離開慕尼黑返回莫斯科。這場斷裂終結了藍騎士時期，而戰亂動盪也迫使他重新思考自己在歐洲現代主義與俄羅斯社會之間的位置。

在俄國革命的不確定局勢下，他與妮娜·安德烈耶夫斯卡婭結婚，對方支持他的創作與行旅。政治變動與文化重組改變了周遭藝術環境，新機構試圖界定革命時代的美學方向。

他投入早期蘇維埃的藝術行政工作，參與博物館政策與藝術教育的討論。雖同情改革，但他日益與不信任靈性與抽象的功利壓力產生衝突。

在文化氛圍趨於緊縮之際，他離開俄羅斯前往德國，重新加入歐洲前衛圈。轉換帶來教學與出版的新機會，同時他的風格也朝更銳利的幾何與更受控的結構演進。

華特·格羅皮烏斯邀請他到包浩斯任教，與保羅·克利等創新者共事。他的色彩與形式課程將理論與實作結合，形塑一整代現代主義者的設計教育。

他出版《點與線到面》，系統分析基本元素如何生成畫面的張力與和諧。作品在包浩斯脈絡下完成，將抽象視為一種有紀律的語言，兼具情感與精神的回響。

納粹迫使包浩斯關閉後，他的作品被指為頹廢的現代主義，德國境內的機會也隨之消失。他與妮娜移居法國，在相對孤立的環境中持續創作並維持創新。

他在巴黎近郊逝世，生前多年創作受當代超現實傾向影響的生物形漂浮造形。其理論與繪畫早已重新定義抽象藝術，啟發歐洲與美國眾多藝術家。