他出生於尹氏家族之中，當時高麗在東北邊境面臨襲擾與同盟變動。開京的朝政逐漸將文治理政與邊防規劃緊密相連，使前線防務成為朝廷的重要課題。

他青年時依官員所需接受教育，同時密切觀察北方襲擾造成的軍事挫敗。女真壓力的消息使邊境行政與騎兵整備成為朝廷迫切討論的議題。

在官務歷練中，他以審慎評估與直言進諫而著稱，尤其關於防務議題更具影響力。開京的重臣逐漸認為他能罕見地貫通文治政策與軍事現實。

他主張常備守軍難以可靠對付機動迅速的女真戰士與崎嶇地形作戰。其建議強調專門訓練、加強騎兵編制，並改善東北通道的後勤運輸。

肅宗為強化王權而推行軍事整備時，尹瓘支持兵制專業化，並降低臨時徵發的依賴。開京的政策辯論愈發聚焦於建立能離開固定堡壘、進行野戰的部隊。

他獲委託組織別武班，作為為遠征防衛與快速應變而設的特別軍團。此軍綜合不同兵種以對應女真戰術，反映對過往失利的深刻反省。

尹瓘著重軍紀、協同機動與補給規劃，使別武班得以在遠離王都的情況下維持作戰。他也督促地方官府支援戰馬採購與糧秣儲備，以供北方行軍需求。

女真侵擾與地方動盪迫使朝廷不得不超越被動守勢而更果斷行動。尹瓘的規劃強調掌握主動、切斷掠襲路線，並建立穩固的前沿據點。

在王室支持下，尹瓘率領別武班深入東北，意圖擊破女真據點並穩固爭奪地帶。此役依賴諸兵種協同與對險峻地形的審慎行軍，以重塑邊境力量對比為目標。

戰場獲利後，尹瓘指揮修築九城，作為高麗權威的支點，並保護移民與補給通道。這些要塞象徵擴張控制的企圖，但也意味著必須長期投入糧秣與兵力。

嚴寒氣候、漫長補給線與地方不安，使九城防衛即使在初期成功後仍代價高昂。尹瓘多次向開京請求增援與資源，並警告政治遲疑可能葬送戰役成果。

朝廷各派爭論九城是否可長期維持，或在外交上是否值得。尹瓘堅持以戰略縱深保境安民，卻與憂慮財力、民變與邊境長期衝突的官員立場衝突。

政府最終決定撤軍並交還要塞，以短期穩定優先於長期據守。尹瓘的軍功仍具分量，但此決策也顯示朝廷政治可凌駕戰場邏輯，限制其戰略視野的實現。

雖然地位受損，他仍主張應對北方勢力必須有所準備，並強調專門化部隊的重要。他的經歷成為後世討論外交、築城與機動野戰如何取捨的關鍵參照。

他逝世時的名聲與別武班及九城的壯舉緊密相連，象徵曾試圖以要塞體系守護東北的雄心。後人既稱道其用兵與治軍之能，也記取政治限制如何中斷其戰略構想。