Geboren in Kyoto in eine berühmte Waka-Dichterfamilie. Sein Vater Fujiwara no Shunzei war der angesehenste Dichter seiner Zeit, und Teika wuchs in einer reichen literarischen Atmosphäre auf, die von früh an sein außergewöhnliches poetisches Talent nährte.

Begann unter Anleitung seines Vaters Shunzei das formale Studium der Waka-Dichtung. Er studierte systematisch das Man'yōshū und Kokin Wakashū und legte damit ein tiefes Fundament für seine poetische Meisterschaft.

Erhielt eine Hofposition und begann seine bürokratische Karriere. Obwohl seine offizielle Laufbahn von Höhen und Tiefen geprägt war, verschaffte ihm dies Zugang zu kaiserlichen Dichterzirkeln und die Möglichkeit, sich mit führenden Dichtern seiner Zeit auszutauschen.

Erlebte das Ende des Genpei-Krieges und den Untergang des Taira-Clans. Diese Unruhen prägten zutiefst seinen poetischen Stil und durchdrangen sein Werk mit einer tiefen Empfindung für Vergänglichkeit und die Schönheit des Verfalls.

Entwickelte seinen charakteristischen ushin-Stil, der emotionale Tiefe und technische Innovation in der Poesie betonte. Seine kreativen Theorien stellten traditionelle Konventionen in Frage und lösten intensive Debatten in literarischen Kreisen aus.

Erhielt von Kaiser Go-Toba den Auftrag, als einer der Hauptherausgeber der Shin Kokin Wakashū zu dienen. Dies ist eine der wichtigsten Gedichtanthologien der japanischen Literaturgeschichte und zeugte von seinem überragenden Status in der Dichterwelt.

Sein Vater Fujiwara no Shunzei verstarb im Alter von einundneunzig Jahren. Teika erbte das Familienerbe und wurde zum Oberhaupt der Mikohidari-Waka-Tradition, eine schwere Verantwortung für die Bewahrung der Familienkunst.

Die erste Version der Shin Kokin Wakashū wurde fertiggestellt. Die Sammlung enthält etwa zweitausend Waka, und seine Auswahlkriterien sowie ästhetischen Prinzipien wurden zum Vorbild für spätere Waka-Komposition. Mehrere seiner eigenen Gedichte wurden aufgenommen.

Geriet mit dem zurückgetretenen Kaiser Go-Toba über poetische Theorien in Konflikt, und politische Auseinandersetzungen machten seine Stellung bei Hofe zunehmend schwierig. Dennoch blieb er seinen künstlerischen Überzeugungen unerschütterlich treu.

Erlebte den Jōkyū-Aufstand und die Verbannung des zurückgetretenen Kaisers Go-Toba nach Oki. Diese Unruhen verwüsteten die Hofkultur, ermöglichten Teika aber auch, sich abseits politischer Wirren mehr auf seine literarischen Studien zu konzentrieren.

Vollendete sein wichtiges kritisches Werk Kindai Shūka (Ausgezeichnete Gedichte unserer Zeit), das seine poetischen Theorien systematisch darlegte. Es wurde zu einem Schlüsseltext für das Verständnis der mittelalterlichen japanischen Waka-Ästhetik und beeinflusste spätere Dichter nachhaltig.

Stellte in seiner Villa am Berg Ogura die Hyakunin Isshu zusammen und wählte je ein repräsentatives Gedicht von hundert Dichtern aus. Diese Anthologie wurde zur berühmtesten Gedichtsammlung Japans und ist bis heute die Grundlage eines traditionellen Kartenspiels.

Sein kontinuierlich geführtes Tagebuch Meigetsuki umfasste mittlerweile fast fünfzig Jahre an Aufzeichnungen. Dieses Tagebuch wurde zu einer unschätzbaren Primärquelle für das Studium der Geschichte und Kultur vom Ende der Heian- bis zur Kamakura-Zeit.

Obwohl seine Gesundheit in den späten Jahren nachließ, setzte er die Waka-Komposition und das Kopieren von Klassikern fort. Seine Handschrift war von exquisiter Schönheit, und spätere Generationen nannten diesen Stil 'Teika-yō', der zum Vorbild für Kalligraphie wurde.

Verstarb in Kyoto im Alter von neunundsiebzig Jahren. Sein literarisches Erbe – Gedichte, Anthologien, Tagebücher und Kalligraphie – machte ihn zu einem unsterblichen Meister der japanischen Kulturgeschichte, dessen Einfluss bis heute andauert.