Erasmo

Desiderio Erasmo nació como hijo ilegítimo de un sacerdote y la hija de un médico en Rotterdam. A pesar de las circunstancias de su nacimiento, se convertiría en el erudito más famoso de Europa.

Erasmo asistió a la escuela capitular de Deventer dirigida por los Hermanos de la Vida Común. Aquí recibió una excelente educación en latín y se expuso a la devotio moderna, un movimiento de reforma que enfatizaba la piedad personal.

Ambos padres de Erasmo murieron durante una epidemia de peste, dejándolo huérfano. Sus tutores lo presionaron hacia la vida monástica, aunque él tenía poca vocación para ella.

Erasmo ingresó al monasterio agustino de Steyn, donde hizo sus votos en 1488. Más tarde describió estos años como desperdiciados, pero tuvo acceso a textos clásicos y desarrolló su estilo latino.

Erasmo fue ordenado sacerdote católico. Pronto se convirtió en secretario del obispo de Cambrai, obteniendo permiso para dejar el monasterio y perseguir sus intereses académicos.

Erasmo estudió teología en el Colegio de Montaigu en París. Encontró la teología escolástica tediosa y las condiciones de vida duras, pero estableció conexiones con eruditos humanistas.

Erasmo hizo su primera visita a Inglaterra, conociendo a Tomás Moro y John Colet. Las conferencias de Colet sobre San Pablo inspiraron a Erasmo a aplicar métodos humanistas al estudio bíblico.

Erasmo publicó la primera edición de sus 'Adagios', una colección de proverbios griegos y latinos con comentarios. El libro se volvió inmensamente popular y estableció su reputación en toda Europa.

Erasmo descubrió las notas de Lorenzo Valla sobre el Nuevo Testamento, confirmando su convicción de que la crítica textual humanista podía mejorar la comprensión bíblica y corregir errores.

Mientras se hospedaba con Tomás Moro, Erasmo escribió 'El Elogio de la locura' (Moriae Encomium), una obra satírica que se burlaba de la superstición, la corrupción clerical y la pretensión escolástica. Se convirtió en uno de los libros más influyentes del Renacimiento.

Erasmo publicó su innovadora edición del Nuevo Testamento griego con una nueva traducción latina. Esta obra, que exponía errores en la Vulgata, se volvió esencial para reformadores protestantes y católicos por igual.

Martín Lutero publicó sus Noventa y Cinco Tesis, comenzando la Reforma protestante. Muchos asumieron que Erasmo apoyaba a Lutero, diciendo 'Erasmo puso el huevo que Lutero incubó', pero Erasmo buscaba la reforma dentro de la Iglesia.

Erasmo rompió públicamente con Lutero escribiendo 'Sobre el libre albedrío', defendiendo la libertad humana contra el determinismo de Lutero. Lutero respondió duramente, y Erasmo quedó atrapado entre facciones católicas y protestantes.

Cuando Basilea adoptó oficialmente la Reforma, Erasmo se mudó a la Friburgo católica. Se negó a unirse a cualquier bando, manteniendo su compromiso con la unidad y la reforma a través de la educación.

Erasmo murió en Basilea, habiendo regresado a pesar de su gobierno protestante. Nunca recibió los últimos sacramentos, y sus palabras finales fueron 'Querido Dios'. Sus obras fueron posteriormente colocadas en el Índice católico de libros prohibidos.