ヨハン・カール・フリードリヒ・ガウスは1777年4月30日、貧しい労働者階級の両親のもとに生まれた。父ゲプハルトは庭師兼煉瓦職人だった。

3歳の時、ガウスは父の給与計算の誤りを訂正した。これは彼の驚異的な数学的能力の最初の兆候だった。

1から100までの数を足す課題を与えられた時、幼いガウスは即座に正解5050を答えた。等差級数の公式を独力で発見していた。

カール・ヴィルヘルム・フェルディナント公爵はガウスの卓越した才能を認め、後援者となった。教育と初期のキャリアに資金援助した。

ガウスはゲッティンゲン大学に入学し、学生時代から基礎的な数学的発見を始めた。

ガウスは正十七角形がコンパスと定規で作図可能であることを証明した。古代ギリシア以来のこの分野での最初の発見だった。

ガウスは平方剰余の相互法則の最初の厳密な証明を与えた。彼はこれを「黄金定理」と呼んだ。

ガウスは代数学の基本定理（すべての多項式は少なくとも一つの複素数解を持つ）を証明し、博士号を取得した。

ガウスは数論に革命をもたらし、合同算術を導入した傑作「数論研究」を出版した。

ガウスは限られた観測データから小惑星ケレスの軌道を計算する新しい方法を開発し、国際的な名声を得た。

ガウスはヨハンナ・オストホフと結婚した。二人の結婚は深く幸福で、ガウスはこの時期を人生で最も幸せな年月と述べた。

ガウスはゲッティンゲン天文台の台長に就任した。この地位を生涯にわたって務めた。

ヨハンナは出産後に亡くなった。ガウスは打ちのめされてうつ状態に陥り、後にこの喪失から完全に立ち直ることはなかったと書いている。

ガウスは複素数の幾何学的解釈を発展させ、複素数を平面上の点として表現した。

ガウスは測地調査を指揮し始め、微分幾何学における基礎的発見につながった。

ガウスはヘリオトロープを発明し、ヴィルヘルム・ヴェーバーと共に最初期の電磁式電信機の一つを製作した。

ガウスはポテンシャル論に関する基礎的研究を発表し、磁気と電気への貢献は世界中で認められた。

カール・フリードリヒ・ガウスは1855年2月23日に死去した。「数学王子」と称され、数学と物理学のほぼ全分野に貢献を残した。