ホスローとして生まれ、シャーのカワード一世の子として、ゾロアスター教の儀礼と貴族間の対立に彩られた宮廷文化の中で育った。幼少期は派閥抗争が続き、のちに秩序と改革を志す動機となった。

若い王子として、宮廷学者と老練な貴族から統治術、法、軍事指揮を学んだ。マズダク派の社会教説をめぐる論争に触れ、思想が国家を不安定化させうることを理解した。

カワード一世晩年、ホスローは伝統的貴族とゾロアスター教の聖職者層に与し、マズダク派の再分配政策を後退させた。この経験から、宗派的動揺を防ぐには強固な行政が不可欠だと確信した。

カワード一世の死後、王子たちと有力諸侯の緊張が高まる中で王位を確保した。自らを正義の回復者と位置づけ、王権を貴族と民衆双方の守護として提示した。

東ローマ皇帝ユスティニアヌス一世と大規模な和約を結び、イベリア戦争を終結させて西方国境を安定させた。協定はペルシアへの支払いをもたらし、内政改革と東方防衛に資源を振り向けられるようにした。

土地調査と生産力に結び付けて課税評価を再編し、地方有力者による恣意的な徴収を抑えた。官僚と書記がより予測可能な歳入基盤を作り、軍と中央宮廷の財政を強化した。

新たな税制に支えられた安定した給与のもと、軍の指揮系統を明確化して戦力を強化した。辺境防衛を増強し、東ローマの襲撃だけでなくコーカサス方面にかかる草原勢力の圧力にも備えた。

ユスティニアヌス一世との和平を破り、シリアへ進軍してローマの大都市アンティオキアを攻略した。多くの住民を移住させ、この勝利で王朝の威信を示すとともに東ローマ諸州から富を引き出した。

クテシフォン近郊に新都市を建て、アンティオキアから移された人々を王権の監督下で居住させた。計画都市としての事業は、王が公正に秩序を組み立てる統治者であるという主張を示した。

北メソポタミアでの軍事行動により東ローマの要塞群を脅かし、包囲戦の影の下で外交を迫った。結果として貢納に近い支払いを得て、国境回廊での優位を保った。

宮廷の保護はグンデーシュープールの知的名声を高め、医師や翻訳者がギリシア語、シリア語、ペルシアの学知を活用した。実用科学への王の関心は、行政の専門性と上層向け医療の充実にもつながった。

サーサーン朝軍はイエメンの同盟勢力を支援し、アクスム王国と東ローマの利害が及ぶ紅海交易路をめぐって争った。この介入はアラビアの地政学に影響力を広げ、戦略的な海上連絡を確保した。

草原地帯の同盟関係が変動する中で、遊牧連合からの脅威に対処しつつ交渉を行い、北東辺境の安定を図った。これらの政策はシルクロード回廊を守り、大陸横断交易からの歳入を維持した。

東ローマ帝国との大条約により国境取り決めを明文化し、要衝の防衛に関する合意された支払いも含まれた。高コストな遠征を減らし、両帝国が内政と周辺課題に向き合う時間を確保する狙いがあった。

治世後期、ペルシアの権威は湾岸交易の要所で固められ、メソポタミアの富を海上航路と結び付けた。官職任命と駐屯は沿岸商業を帝国の財政制度に統合するのに役立った。

国境の緊張と政治的不信が衝突を再燃させ、サーサーン朝軍は長期の西方作戦へ再び引き戻された。継戦は補給と統一指揮を要求し、改革の持久力が試された。

晩年、子のホルミズド四世への移行を準備し、貴族と軍司令官が王権に忠誠を保つよう努めた。派閥支配への逆戻りを防ぐため、宮廷規律と財政安定を重視した。

数十年にわたる改革、戦争、文化保護ののちに死去し、サーサーン朝の国家能力と威信を高めた。年代記は彼を公正な王の典型として記憶し、後世の王権理念の基準となった。