그는 막부의 수도 에도에서 하급 무사 집안의 아들로 태어났다. 상인 출판과 연극 문화가 활발한 도시 환경에서 자라며, 생동감 있는 구어체 이야기 전통을 자연스럽게 흡수했다.

아버지가 세상을 떠난 뒤 가문의 불안정한 처지는 그를 어린 나이부터 스스로 서게 만들었다. 신분의 추락이 주는 충격은 훗날 의무, 절약, 자기 수양에 대한 그의 엄격한 관점을 형성하는 데 영향을 주었다.

청년 시절 그는 무사 가문에서 일을 하면서 중국 고전과 일본 역사를 읽는 공부를 이어갔다. 이러한 학습은 훗날 그의 줄거리 구성과 인물 평가를 지탱할 유교적 도덕 틀을 마련했다.

그는 재치와 풍자가 돋보이는 시 모임 네트워크에 참여하며, 살롱 문화가 명성과 후원을 어떻게 만들어내는지 배웠다. 이 경험은 문체 감각을 예리하게 다듬는 동시에, 인쇄·출판 세계의 상업적 작동 방식도 체득하게 했다.

그는 에도의 출판사들을 위해 청탁 원고를 생산하며 마감과 시장 취향에 맞추는 법을 익혔다. 이 시기는 오락성과 박학함의 균형을 잡는 법을 가르쳤고, 이는 훗날 장편 소설의 특징이 되었다.

그는 작가로서의 정체성을 굳히기 위해 필명을 채택하며 문예적 기예에 대한 헌신을 드러냈다. 일관된 필명은 연재와 다권본 작업 전반에서 독자층을 넓히고 충성도 높은 독자를 형성하는 데 도움이 되었다.

그는 성인 독자를 겨냥한 장편 서사책 장르에서 점차 주목을 받았다. 모험을 도덕적 시험으로 구성하고 충성, 효, 업보에 따른 응보를 강조하는 방식이 점점 뚜렷해졌다.

바킨은 목판 제작, 인쇄, 유통을 조율하는 에도의 출판사들과 함께 제작 리듬을 정교하게 다듬었다. 목판 삽화가들과의 긴밀한 조율은 장면 선택과 전개 속도에 영향을 주어, 그의 책을 시각적으로도 매력적인 상품으로 만들었다.

그의 장편 소설은 방대한 역사 모험 서사의 거장으로서의 위치를 굳히는 데 기여했다. 중세 전승과 도덕적 전범을 활용해, 연재 소설이 높은 문학 못지않은 야심과 규모를 가질 수 있음을 보여주었다.

그는 사토미 가문의 전설과 유교적 덕목에 묶인 여덟 명의 개 무사를 엮어 거대한 서사를 시작했다. 회차별로 간행되는 형식은 독자의 기대감과 치밀한 세계 구축에 크게 의존했다.

권수가 늘어나면서 바킨은 작품의 윤리적 구조를 더욱 깊게 만들고, 각 영웅을 의로움과 인자함 같은 덕목에 대응시켰다. 또한 민간 전승, 지리, 고전 문헌을 교차 참조해 서사의 권위를 유지했다.

1820년대에 이르러 그는 에도를 대표하는 소설가로 널리 인정받았고, 출판사들은 신간을 큰 사건처럼 다뤘다. 그의 엄정한 도덕 노선은 더 가볍고 풍자적인 작가들과 대비되며, 소설의 사회적 역할을 둘러싼 논쟁을 불러일으켰다.

비평가들은 그의 진지함과 장황함을 조롱하기도 했지만, 그는 소설이 윤리 교육의 수단이 되어야 한다고 옹호했다. 그는 결과와 응보를 중심으로 줄거리를 더 조여, 오락은 사회 질서와 덕성을 강화해야 한다고 주장했다.

말년에 그는 실명했지만 원고와 출판 의무를 포기하지 않았다. 조수와 가족에게 구술로 글을 불러 주며 놀라운 규율을 보여 주었고, 대표 장편의 제작 일정도 유지했다.

개혁이 진행되며 당국은 대중문화를 엄격히 감시했고, 출판사들은 과도하다고 여겨지는 요소를 줄이라는 압박을 받았다. 바킨의 도덕 강조는 이런 상황에서도 작품이 살아남는 데 도움이 되었지만, 상업 출판 세계는 전반적으로 더 빡빡해졌다.

그는 무려 28년에 걸친 연재 끝에 대표 장편을 마무리하며 방대한 도덕 서사를 종결지었다. 완결은 그의 지구력에 대한 명성을 확고히 했고, 작품은 일본 대중 서사의 핵심 고전으로 자리 잡았다.

바킨은 에도에서 세상을 떠났으며, 무사 윤리와 도시 상업 출판을 잇는 다작으로 긴 세월을 보냈다. 그의 유산은 이후의 각색과 재해석을 통해 이어졌고, 대표 장편의 이야기 세계도 계속 사랑받았다.