윌리엄 3세

윌리엄은 아버지가 천연두로 사망한 지 8일 후에 태어났다. 집정관 오라녜 공 빌럼 2세의 유복자로서 유럽 역사를 형성할 논쟁적인 정치적 유산을 물려받았다.

제1차 무집정관 시대가 시작되어 네덜란드 공화파가 어린 왕자를 아버지의 직위에서 배제했다. 영국 왕정복고 시기의 이 배제는 윌리엄의 유산 회복에 대한 결의를 깊게 했다.

홀란트 주의회가 윌리엄을 '국가의 자녀'로 선언하고 그의 교육 책임을 맡았다. 군사 전략, 언어, 통치술 훈련을 받아 미래의 지도자로서 준비했다.

루이 14세가 '재난의 해'에 네덜란드 공화국을 침공하자 공황에 빠진 국민들이 윌리엄에게 의지했다. 집정관 겸 총사령관으로 승격되어 제방 결궤와 격렬한 저항으로 조국을 구했다.

영구칙령이 폐지되고 윌리엄의 오라녜 가문 집정관직이 세습화되었다. 이로써 그의 왕조적 지위가 확보되어 유럽에서 가장 강력한 군주 중 한 명이 되었다.

윌리엄은 사촌인 메리와 결혼했다. 그녀는 요크 공작 제임스의 딸이자 영국 왕위 계승자였다. 이 전략적 결혼은 개신교 이익을 연합시키고 윌리엄을 영국 왕위 계승 후보로 만들었다.

윌리엄은 프랑스-네덜란드 전쟁을 종결시키는 나이메헨 조약을 협상했다. 루이 14세가 일부 성과를 유지했지만, 윌리엄은 네덜란드 독립을 지켜내고 프랑스 팽창주의의 주요 반대자로 부상했다.

윌리엄은 아우크스부르크 동맹을 조직하여 개신교와 가톨릭 군주들을 루이 14세에 대항하도록 연합시켰다. 이 대동맹은 프랑스 지배에 대한 유럽 저항을 구축하는 그의 외교적 수완을 보여주었다.

윌리엄은 네덜란드군을 이끌고 토베이에 상륙하여 제임스 2세의 도주를 유발했다. '권리선언'을 근거로 한 이 무혈 침공은 영국 정부를 근본적으로 변혁하고 개신교 계승을 확보했다.

윌리엄과 메리는 권리장전을 수락한 후 공동 군주로 선포되었다. 이 헌법적 합의는 의회 주권과 종교적 관용을 확립하여 현대 영국 민주주의를 형성했다.

윌리엄은 직접 개신교군을 이끌고 보인 강에서 제임스 2세를 격파했다. 이 결정적 전투는 아일랜드에서 개신교 지배를 확보했고 오늘날에도 아일랜드 역사에서 상징적 의미를 지닌다.

오그림에서 윌리엄파의 승리는 아일랜드의 제임스당 전쟁을 사실상 종결시켰다. 이어진 리머릭 조약은 패배한 제임스당에게 조건을 제시했으나, 그 종교 조항은 나중에 위반되었다.

메리의 천연두 사망은 윌리엄을 크게 슬프게 했고, 그는 그녀의 기억에 충실했다. 재혼하지 않았고 자신이 죽을 때까지 그녀의 머리카락 한 타래를 지녔는데, 이는 그의 내성적 외모 아래 깊은 애정을 드러냈다.

윌리엄은 프랑스와의 전쟁 자금을 조달하기 위해 잉글랜드 은행 설립을 승인했다. 이 금융 혁신은 정부 재정에 혁명을 일으키고 런던을 세계적인 금융 중심지로 확립했다.

윌리엄은 직접 나뮈르 포위전을 지휘하여 프랑스로부터 탈환했다. 이 드문 공세적 승리는 동맹군 사기를 높이고 9년 전쟁에서 그의 끈질긴 지도력을 보여주었다.

레이스베이크 조약은 9년 전쟁을 종결시키고 루이 14세가 윌리엄을 잉글랜드 왕으로 인정했다. 윌리엄은 전쟁 목표를 달성했지만, 이 평화가 프랑스 야망의 일시적 휴식에 불과함을 알았다.

루이 14세가 제임스 3세를 영국 왕으로 인정한 후, 윌리엄은 반프랑스 대동맹을 결성했다. 왕위계승법은 하노버 왕가를 통해 개신교 계승을 확보했으며, 이것이 그의 마지막 헌법적 유산이 되었다.

윌리엄은 말이 두더지 둔덕에 걸려 넘어진 후 폐렴으로 사망했다. 제임스당원들은 '검은 벨벳 옷을 입은 작은 신사'를 위해 건배했다. 그는 평생 루이 14세의 패권에 맞서며 변혁된 유럽을 남겼다.