約翰·沃爾夫岡·馮·歌德出生於一個富裕的家庭。他的父親是帝國顧問。

歌德開始在萊比錫大學學習法律，儘管他把更多時間花在文學和藝術上。

歌德完成了法律學位，並遇見了赫爾德，後者向他介紹了莎士比亞和民間詩歌。

他的戲劇《葛茲·馮·貝利欣根》開創了狂飆突進運動，使他聲名鵲起。

他的書信體小說在歐洲引起轟動，定義了一個時代的浪漫主義情感。

卡爾·奧古斯特公爵邀請歌德到魏瑪。他將在那裡度過餘生。

歌德被封為貴族，成為馮·歌德。他擔任樞密顧問和大臣。

歌德前往意大利旅行兩年，將他的藝術視野轉向古典理想。

歌德開始與克里斯蒂安娜·武爾皮烏斯交往。他們最終於1806年結婚。

歌德發表了他的植物學研究，提出所有植物都源自一個原型形式。

歌德開始了與弗里德里希·席勒的著名友誼，持續到1805年席勒去世。

他的傑作《浮士德》第一部在經過數十年的創作後出版。

歌德發表了他有爭議的色彩理論，挑戰牛頓的光學理論。

他受波斯詩人哈菲茲啟發的詩集探索了東西方文化的交匯。

歌德完成了他的小說《威廉·邁斯特的漫遊時代》，達到了成長小說傳統的頂峰。

歌德在去世前不久完成了《浮士德》第二部，將其封存以便死後出版。

歌德去世，傳說他的遺言是「多一點光！」他被安葬在魏瑪王室墓穴。

歌德被視為最偉大的德國文學人物，影響了世界文學、哲學和科學。