Alphonse V d'Aragon

Alphonse est né de Ferdinand Ier d'Aragon et d'Éléonore d'Alburquerque. Son père était encore infant de Castille à l'époque, et Alphonse grandit dans une puissante famille noble qui accéderait bientôt au statut royal par le Compromis de Caspe.

Par le Compromis de Caspe, le père d'Alphonse, Ferdinand, fut choisi comme roi d'Aragon, faisant d'Alphonse l'héritier de l'un des royaumes méditerranéens les plus puissants. Cela changea radicalement ses perspectives et son éducation.

Alphonse fut formellement investi comme prince de Gérone, le titre traditionnel de l'héritier du trône aragonais. Il commença à participer aux conseils royaux et à apprendre les complexités de la gouvernance d'un royaume diversifié.

Alphonse mena sa première expédition militaire en Sardaigne pour réprimer une rébellion contre la domination aragonaise. Cette campagne lui donna une expérience précieuse en guerre navale et en politique méditerranéenne.

Alphonse épousa Marie de Castille, fille du roi Henri III. Le mariage fut arrangé pour renforcer les liens entre l'Aragon et la Castille, bien qu'Alphonse passerait plus tard la majeure partie de son règne en Italie, séparé de sa reine.

À la mort de Ferdinand Ier, Alphonse monta sur le trône comme roi d'Aragon, de Valence, de Majorque, de Sardaigne et de Sicile. À seulement vingt ans, il hérita d'un vaste empire méditerranéen.

La reine Jeanne II de Naples, face aux menaces sur son trône, adopta Alphonse comme héritier. Il lança sa première expédition en Italie, commençant une implication de plusieurs décennies dans les affaires napolitaines.

Après des conflits avec Alphonse sur le contrôle de Naples, la reine Jeanne II révoqua son adoption et nomma Louis III d'Anjou comme héritier. Cette trahison intensifia la détermination d'Alphonse à conquérir Naples par la force.

Dans une défaite navale dévastatrice, Alphonse et ses frères furent capturés par la flotte génoise à la bataille de Ponza. Cependant, le duc Filippo Maria Visconti de Milan le libéra, reconnaissant qu'un Aragon fort pourrait contrer l'influence française en Italie.

Après des années de guerre, Alphonse conquit finalement Naples, entrant triomphalement dans la ville par une brèche dans les murs. Il devint le premier souverain à unir le royaume de Naples à la couronne d'Aragon, créant une superpuissance méditerranéenne.

Alphonse fit de Naples sa résidence permanente, retournant rarement dans ses royaumes ibériques. Sa cour devint l'une des plus brillantes de l'Europe de la Renaissance, attirant humanistes, artistes et érudits de tout le continent.

Alphonse assembla une bibliothèque extraordinaire et patronna des humanistes de premier plan dont Lorenzo Valla, Antonio Beccadelli et Bartolomeo Facio. Sa cour devint un centre majeur du savoir de la Renaissance, lui valant le surnom de "le Magnanime".

Alphonse joua un rôle clé dans les négociations qui mèneraient finalement à la paix de Lodi en 1454, établissant un équilibre des pouvoirs entre les principaux États italiens qui apporta des décennies de stabilité relative à la péninsule.

Alphonse envoya des forces navales pour aider Constantinople contre le siège ottoman, bien qu'elles arrivèrent trop tard pour empêcher la chute de la ville en 1453. Il resta engagé dans les idéaux de croisade et l'opposition à l'expansion ottomane en Méditerranée.

La relation d'Alphonse avec sa maîtresse Lucrezia d'Alagno devint de plus en plus publique dans ses dernières années. Il chercha sans succès la permission papale de divorcer de Marie et d'épouser Lucrezia, scandalisant les cours européennes.

Alphonse V mourut à Naples, laissant ses possessions italiennes à son fils illégitime Ferrante tandis que la couronne aragonaise passa à son frère Jean II. Sa mort mit fin à la brève union de l'Aragon et de Naples, bien que son héritage de prince de la Renaissance perdura.