Nasceu no Castelo de Dysert, perto de Thomastown, no Condado de Kilkenny, numa família protestante anglo-irlandesa, em meio a tensões do pós-Restauração. A infância na Irlanda expôs-no à política eclesiástica e às consequências dos conflitos williamitas que moldavam a sociedade local.

Estudou no Colégio de Kilkenny, uma escola de referência para a elite anglo-irlandesa, com ênfase em latim, lógica e retórica clássica. O currículo cultivou o estilo argumentativo e os interesses teológicos que mais tarde marcariam a sua filosofia e os seus sermões.

Ingressou no Trinity College Dublin, onde a lógica escolástica se cruzava com a nova ciência de Descartes, Locke e Newton. Começou a questionar em privado como a perceção, a linguagem e a matemática fundamentavam afirmações sobre um mundo material externo.

Concluiu a licenciatura no Trinity College Dublin e começou a manter cadernos que mais tarde revelariam o nascimento do imaterialismo. Nesses registos, testou argumentos contra as ideias abstratas, procurando conciliar o empirismo com um teísmo cristão robusto.

Foi eleito membro do Trinity College Dublin, um cargo prestigioso que envolvia ensino, orientação e disputas académicas. A posição deu-lhe apoio institucional e tempo para refinar as suas ideias em desenvolvimento sobre perceção e existência.

Publicou Ensaio para uma Nova Teoria da Visão, defendendo que distância e tamanho são aprendidos por associações sensoriais, e não vistos diretamente. O livro combinou ótica, psicologia e filosofia, atraindo atenção nos círculos intelectuais irlandeses e ingleses.

Publicou os Princípios, apresentando a tese de que ideias percebidas, e não substâncias materiais, constituem os objetos comuns. Sustentou que Deus garante a regularidade da experiência, desafiando tanto o ceticismo quanto o materialismo mecanicista na esteira de Locke.

Publicou os Três Diálogos, uma defesa viva do imaterialismo pensada para um público mais amplo do que os Princípios. No ambiente editorial londrino, enquadrou debates sobre senso comum, ceticismo e o papel de Deus em garantir uma experiência coerente.

Iniciou longas viagens pelo continente, trabalhando como tutor e passando por centros culturais após a Guerra da Sucessão Espanhola. A exposição à política e ao saber europeus reforçou a sua convicção de que a filosofia deveria servir a reforma moral e religiosa.

Tornou-se Deão de Derry, um importante cargo eclesiástico irlandês que aumentou a sua renda e responsabilidades públicas. O posto consolidou-o na administração da Igreja enquanto continuava a escrever sobre metafísica, educação e os usos sociais da filosofia.

Publicou O Analista, no qual criticou célebremente a base lógica do cálculo contemporâneo e as suas fluxões associadas à matemática newtoniana. Dirigido a um matemático descrente, exigia que os cientistas justificassem as suas abstrações com o mesmo rigor pedido aos teólogos.

Casou-se com Anne Forster e abraçou um projeto ambicioso de fundar um colégio nas Bermudas para formar clérigos e educar estudantes indígenas no mundo atlântico. Fez lobby junto das autoridades britânicas por financiamento, ligando o plano a políticas imperiais e a reformas missionárias.

Viajou com Anne Berkeley para a América do Norte, esperando verbas parlamentares para estabelecer o colégio nas Bermudas. Estabeleceu-se perto de Newport e tornou-se uma figura local proeminente, correspondendo-se com patronos britânicos enquanto estudava a sociedade colonial e as suas instituições religiosas.

Após anos de atrasos, a subvenção governamental prometida não chegou, obrigando-o a abandonar o projeto das Bermudas. A desilusão aguçou as suas críticas às prioridades políticas, e ele atravessou de novo o Atlântico com renovado foco na escrita e nos deveres eclesiásticos.

Foi consagrado bispo anglicano de Cloyne, assumindo a responsabilidade por uma diocese rural no sul da Irlanda. Aliou o trabalho pastoral à vida intelectual, enfrentando pobreza, moralidade pública e a defesa da religião em meio a controvérsias do Iluminismo.

Publicou Siris, uma obra abrangente que começa com a água de alcatrão como remédio e se eleva a uma metafísica platónica e reflexões teológicas. Tornou-se inesperadamente popular, mostrando como ele articulava preocupações práticas com uma visão espiritual ampla da natureza.

Renunciou ao bispado e mudou-se para Oxford, buscando estudo mais tranquilo e proximidade da vida académica do filho. O ambiente erudito da cidade ofereceu um cenário adequado para os seus últimos meses, cercado por bibliotecas e pelo establishment intelectual anglicano.

Morreu em Oxford e foi sepultado localmente, deixando uma obra que reformulou debates sobre perceção, mente e realidade. Filósofos posteriores, de Hume a idealistas do século XX, confrontaram os seus argumentos sobre o imaterialismo e o papel de Deus na experiência.