圣德尼

德尼在德西乌斯皇帝统治时期出生于意大利。关于他早年生活知之甚少，但传统认为他出身贵族家庭并接受了良好的教育。当时罗马帝国正经历传统异教的复兴，使基督教信仰变得越来越危险。

年轻的德尼在罗马接受基督教培育，学习圣经、神学和使徒教父的教导。他表现出非凡的智慧和深厚的虔诚，早早显示出将定义他一生的传教热情。瓦莱里安皇帝的迫害刚刚结束，教会得以发展。

德尼在教皇狄奥尼修斯（259-268年）的指导下学习，两人同名。教皇以其组织能力和神学清晰度著称，这些品质后来也成为德尼事工的特点。他在学习基督教教义的同时也学习希腊哲学，为与异教徒的知识交流做准备。

德尼被祝圣为神父，将一生奉献给基督和祂的教会。他的祝圣发生在基督徒相对和平的短暂时期。他作为传道者脱颖而出，能够向受过教育的罗马人和普通人解释信仰，引起了教会领袖的注意。

教皇法比安（或根据某些记载是教皇西斯图斯二世）委派德尼领导前往高卢的传教使命，高卢是包括现代法国在内的广大罗马行省。基督教几乎没有渗透到这个地区，教会寻求热心的传教士在高卢人和日耳曼人中建立信仰。

在前往高卢之前，德尼被祝圣为主教，获得了祝圣神父、坚振皈依者和建立教会的全部权力。他获得了两位同伴，神父鲁斯提库斯和执事埃留特里乌斯，他们将分享他的使命并最终与他一同殉道。

德尼和他的同伴抵达卢泰西亚，这是塞纳河中一个小岛上的罗马小镇，后来成为巴黎。当地居民大多是异教徒，崇拜罗马和凯尔特神灵。德尼在岛上安顿下来，开始了使他成为法国使徒的工作。

德尼在西岱岛上建造了一座小教堂，这个塞纳河中的岛屿至今仍是巴黎的心脏。这座简朴的建筑是该城市的第一座基督教教堂，是巴黎圣母院的前身。他举行礼拜、为皈依者施洗，并培训当地人成为神父。

德尼的布道使许多巴黎人皈依信仰，包括各个社会阶层的人。他反驳异教哲学家和从事慈善工作的能力甚至赢得了一些异教徒的尊重。不断壮大的基督教社区开始引起罗马当局和异教祭司的警觉。

罗马总督费斯肯尼乌斯·西辛尼乌斯传唤德尼解释他的活动。德尼无畏地宣讲福音并谴责异教神灵为魔鬼。总督对这种蔑视大为愤怒，下令加强对基督教社区的监视，但犹豫是否立即逮捕这位受欢迎的主教。

德尼和他的同伴被逮捕入狱。根据传统，他们遭受了各种酷刑，包括被绑在刑架上拉伸、被扔给野兽（野兽拒绝伤害他们）、被火烧（但毫发无损）。这些奇迹般的幸存只增加了追随者的信仰。

德尼从监狱获释，无论是通过神圣干预还是暂时的官方宽容，他以更大的紧迫感继续他的使命。他在巴黎周围地区旅行，在周边村庄建立基督教社区。他面对迫害的勇气激励了许多人皈依。

德尼祝圣了许多神父来服务不断壮大的基督教社区，确保即使他被杀，教会也能存续。他为高卢教会建立了等级制度和结构，为巴黎地区各社区任命领袖。这种组织在他死后证明至关重要。

在马克西米安皇帝的命令下，总督对基督徒发动了最后的镇压。德尼、鲁斯提库斯和埃留特里乌斯被逮捕并带到总督面前。尽管有奖赏的承诺和酷刑的威胁，三人都拒绝向罗马神灵献祭或否认基督。

三位传教士忍受了长时间的酷刑，当局试图打破他们的信仰并迫使他们叛教，以此来打击其他基督徒。根据传说，德尼在行刑前一晚在监狱中举行弥撒，基督亲自显现给他圣餐。

德尼、鲁斯提库斯和埃留特里乌斯被带到城外最高的山丘上，后来被称为蒙马特（殉道者之山），并被斩首。根据著名的传说，德尼捡起自己被砍下的头颅，一边布道一边走了六英里，最终倒在后来建造圣德尼修道院的地方。

一位名叫卡图拉的虔诚基督徒妇女找回了德尼的遗体，将他葬在他倒下的地方。这个地点成为朝圣地，5世纪时圣日内维耶夫在那里建造了一座小教堂。建在他墓地上的圣德尼修道院成为法国国王的安葬地和哥特式建筑的杰作。

圣德尼成为法国和巴黎的主保圣人。他的瞻礼日10月9日在整个中世纪法国庆祝。法国国王的战斗口号蒙茹瓦圣德尼！在战斗中祈求他的保护。他的崇拜传遍整个欧洲，他仍然是早期教会最受尊崇的殉道者之一。