他以河野宗門之名出生於伊予國，踏入由鎌倉幕府塑造的武家與行政世界。時代的不安與新興佛教運動，日後使面向民眾的說法與簡易修行格外具有吸引力。

少年時期，他在地方寺院學習佛典讀誦與儀式，這些寺院與天台、真言等傳統系統相連。地方僧侶也讓他接觸到沿海路線盛行的禮讚持誦與巡禮文化。

為求更紮實的教導，他前往當時日本的文化與宗教中心京都。在那裡，他見識到嚴密的僧院作息，也親歷鎌倉新教說競逐信眾的激盪氛圍。

他受持戒法並進入正規學習，於都城的寺院網絡中研習經典義理與寺院禮法。精英學術與平民焦慮之間的落差，成為他日後行誼中不斷思索的課題。

受淨土運動興盛的影響，他將重心放在稱念阿彌陀佛名號，視為直截的修行之路。他也觀察到善導與法然等傳統如何以可行而慈悲的法門，讓佛法走入在家眾之中。

他以巡禮與克己苦行為鍛鍊，將行旅同時視作修行與接觸民眾的機會。鄉間社寺、路邊旅舍與集市城鎮，教他如何超越寺院菁英的語境，對每一位相逢者說法。

因家族責任牽引，他回到伊予，面對河野氏內的繼承與地位誘惑。這份衝突促使他決意斷離世緣，走向更為激進而徹底的宗教志業。

在熊野諸社，他體驗到阿彌陀佛救度之力的轉化性確信，並將此視為人生轉捩點。他決心四處雲遊廣弘念佛，把因緣與時節交付於「時」的安排。

他穿行諸國，在港口與驛站向漁民、農民與商人宣講。其訊息強調全心稱念「南無阿彌陀佛」，在疫病、饑饉與社會不安中帶來希望。

他以節奏性的持名與舞蹈營造狂喜而可參與的修行，使不識文字者亦能投入。街巷與寺院場域的公開演出，將信仰化為共享的盛事，以歡喜凝聚社群。

當忽必烈軍勢與一二七四年來襲的消息傳開，列島各地恐懼加深。他將念佛詮釋為不確定時代的歸依處，提供超越政治權勢與軍事勝負的精神穩定。

他分送寫有念佛的護符紙條，使奔忙的旅人也能將信仰隨身相伴。這些簡便的信物成為教化工具，透過家戶、旅舍與市集擴散其運動。

追隨者逐漸凝聚成可辨識的群體，以「時」與不斷稱念佛名為核心。新興的時宗兼具嚴格的自我捨離與開放的公共弘化，連結出家與在家兩端。

一二八一年再度來襲之際，鎌倉動員使社會承受恐懼與物資壓力。他宣講解脫不繫於身分與學識，於國難之中強化平等救度的信念。

他以戲劇性的斷捨離行動，拋棄財物，視身體與名聲皆不再屬己。此等嚴峻之行提升了他作為聖行遊僧的權威，也使其依靠阿彌陀佛的姿態更顯徹底真誠。

晚年時，他的運動在都城周邊取得較穩定的立足點，弟子得以聚集念佛並接應巡行修行。這些據點在其身後保存教法與儀式形態，將個人魅力轉化為持久制度。

他在長期行旅與弘化後圓寂，因將道路本身化為宗教舞台而為人追憶。弟子承續其時宗路線，使念佛舞與簡明稱名持續成為大眾信仰的核心。