他生于赵氏家族，为南宋皇室后裔。蒙古征服后的动荡使他在变局中成长，早年教育以儒家经典、诗文与精雅笔墨为士族身份的标志。

少年时期在湖州研习儒家经典，并通过临摹晋唐法帖练书。家族与乡里网络保存南宋文化价值，促成他后来认为笔墨体现道德修养的信念。

临安陷落、朝廷离散之际，他作为宗室后裔的身份变得格外敏感。此番巨变加深他对古代的依恋，并促使他以艺术与学问追寻文化延续。

他接受元朝任命，此举遭到部分遗民非议，却也让他进入宫廷圈层并接触重要收藏。在蒙古统治的新秩序中，他力求在新机构内维系文人标准。

在大都，官员与学者称赞他行书流美、楷书端整，认为其有追复前代名家的气象。宫廷赏识带来委任与检视，也推动他提出将风格、历史与人格相联系的理论。

他系统临摹传为王羲之及两晋名家的作品，重结构清明而不事炫巧。这种“返古”主张与友人相互倡导，影响后世元人对真伪与品味的判断。

他与重要学者、收藏家往来，通过雅集、唱和与题跋营造首都的文化共同体。这些网络使其书法理想由宫廷扩展至更广泛的士人圈层。

他强调绘画应如书法般可读，笔触应显露性情与学养。通过在画上配诗与题记，他强化了文人画作为思想表演而非单纯写照的属性。

他参照唐代传统并细致观察，以书法式线条画马，兼具生动与节制。作品迎合元代上层对骑射文化的偏好，同时也被他视为锤炼用笔的练习。

他的楷书融合唐人骨力与晋人风韵，既可为学书者取法，又可供高手发挥。摹本与拓本广泛流传，使其书风成为受教育者书写的标尺之一。

他在私下讲习与交流中指导后学临摹古碑、分析章法疏密并控制墨色变化。其强调循序渐进的严谨训练，塑造了元代文人书画的学习路径并影响多地流派。

他有意追摹董源等前代名家，以层层皴法与平和构图营造含蓄气象。他追求的并非写实，而是经由画法语汇呈现修养与传承的“古雅回响”。

他继续在元代官署任职，同时为友人与赞助者持续创作书法、绘画与题跋。公职与文人理想之间的张力，成为他自我形象塑造的重要主题。

其家中聚集多位擅艺之人，尤以妻子管道升著名，其竹画与诗作享誉甚广。夫妻间以题跋与馈赠往复，使家庭生活化为文化工作室，强化文人艺术的社交属性。

收藏家竞求其手卷与书迹，既重其笔墨亦重其宋室血脉带来的声望。诗文、题跋与印章在作品上叠加社会记忆，使其艺术嵌入遍及各地的精英网络。

晚年他被视为品味的裁定者，其评断将学问、古意与技法贯通。他的理论帮助界定后世所谓文人“真趣”的标准，并深刻影响明清书法教育。

他去世时留下数量庞大的书法、绘画、诗文与题跋，成为后世研习的典范材料。后人对其入仕元朝的选择多有争论，但对其复兴并重塑古典风格的影响几无异议。